成功建設卑詩前省長
貝內特逝世享年83歲
【明報專訊】卑詩前社信黨(Social Credit)省長貝內特(圖，Bill Bennett，全名William Richard Bennett)，在12月3日晚於家鄉基隆那(Kelowna)逝世，終年83歲。
貝內特近年被證實患有阿氏症(Alzheimer's Disease)。他家人於訃文中稱，貝內特好珍惜與家人在一起的日子，他亦是一個機智和富幽默感的人，「Bill在生命多方面都具競爭力，無論是在生意、政治或他最愛的網球運動。」
簡蕙芝昨日發出聲明，指民眾不會忘記貝內特是本省最具影響力的領袖之一，「或許沒有其他省長在現代化本省方面比他做得更多，他給溫哥華引入架空列車、加拿大會議及展覽中心和卑詩體育館，構建高貴哈拉公路(Coquihalla Hwy.)、擴展我們的採礦業和水電業。」
她又指溫哥華在1986年世博之前並未聞名於世，但今日因為有多項當年投資的基建如卑詩體育館，才可舉辦如女子世界盃的盛事。
貝內特從他父親W.A.C Bennett接掌社信黨，並在1975年12月大勝由Dave Barrett帶領的新民主黨，取得卑詩議會55席中的34席。
當年被貝內特委派負責1986年世博的廳長里士滿(Claude Richmond)表示，在籌備的四年間一起經歷很多，「有很多工作但亦有很多樂趣，我與貝內特從此成為真正的好朋友。」
於1981年獲貝內特招攬籌辦1986世博的溫哥華富商Jim Pattison稱，從來沒有遇過一個人會如貝內特般，視納稅人金錢如自己金錢。
貝內特就任省長後，實施加省銷售稅40%、加政府汽車保險費140%和加卑詩渡輪費100%，於1980年代初，為削減政府開支削去數以千計的卑詩公務員職位，並引發勞工大示威。他在1986年辭職返回商界。他與妻子Audrey James育有四名兒子。
卑詩體育館昨晚特別就悼念貝內特離世，將館頂彩燈關掉。
總理杜魯多昨晚發表聲明，向貝內特的家人、朋友和曾與貝內特共事的人表示深切慰問，他讚揚貝內特是位精明的政治家、商人和前省長，在建設卑詩上作出巨大貢獻，並在2007年獲頒卑詩勳章(Order of BC)表揚其成就。
