【明報專訊】布衣，原指布製的衣服，後因平民不能身穿錦衣美服，只能穿粗衣麻布，故布衣亦借指平民百姓。《史記》所記載完璧歸趙的故事中，藺相如見秦王無意歸還趙國城池，於是說：「臣以為布衣之交尚不相欺，况大國乎！」指貧賤時所交往的朋友尚且不會欺騙對方，想不到強大的秦國會欺騙自己。「布衣之交」後來化為成語，指貧賤時所交往的朋友，或比喻患難知己的朋友。 此外，提到布衣又會令人想起「布衣卿相」。春秋時代以前，貴族壟斷教育機會，平民無法獲得知識，及至春秋戰國時代，舊代貴族沒落，學術典籍流入民間，私人講學之風盛行，百姓開始接受教育，可力爭上游，憑一己才能獲得卿相職位。自始凡是由平民躋身卿相一職的人，都稱為「布衣卿相」，諸葛亮在《出師表》中便以「布衣」自居。 ■詞語活用 要是你同樣地問一個生活艱難、父母牛衣對泣的窮家女會不會嫁給個窮男人，她怎會願意？自小到大窮怕了，巴不得嫁個有錢人，從此一家人便不用再吃苦了。 ——林燕妮〈脫貧〉(明報，2012年5月22日)
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