據美媒報道，美國在南海應該害怕解放軍的武力。美軍「拉森號」飛彈驅逐艦這次雖「安全」駛出南海，但事後北京表示會採取一切必要措施，中美兩方未來恐怕還是有可能在南海發生摩擦。報道指出，如果出現對峙，中國有3種武器可派上用場。

根據美國國家利益雜誌網站10月31日報道，中國可選擇在南海海域部署水雷威脅美軍艦艇。解放軍海軍目前擁有至少40艘水雷戰艦，且不斷地提升戰力，發展更先進的水雷。反觀美國最近才開始革新水雷戰術，也在遙控掃雷系統的開發上猶豫不決。

另外據報道，中國的柴電潛艇也可能造成美軍極大威脅。雖然該種潛艇的速度、續航力及戰力不如核潛艇，但柴電潛艇有靜音優勢，在沿海海域很難被偵測；再配備巡航飛彈和魚雷，將成為獵殺美軍艦艇的「致命武器」。

「拉森號」上，除了裝備127釐米艦炮和標準反艦防空飛彈外，基本上毫無反艦能力。中國艦艇則配有遠程反艦飛彈，反艦能力高出「拉森號」。

報道指出，如果中國要擊沉「拉森號」，它早就沉入南海海底了。