【明報專訊】美國太平洋司令部司令哈里斯於2日訪問北京。雖然太平洋司令部發言人稱，美軍艦南海巡航不在議程單上，但「雙方將坦誠探討和管理分歧」的說法，給外界留下想像空間。據環球網報道，中美防長都將出席3日在吉隆坡舉行的東盟防長擴大會議。這將是南海局勢升級後，兩國防長首次碰面。
中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社1日對《環球時報》說，中美軍方高層此時密集交流，體現了雙方通過對話解決分歧和矛盾的良好意願。中美不希望因南海問題發生衝突對抗，更不希望影響兩國關係和平穩定發展的大局。
美國《星條旗報》報道，這是哈里斯首次的中國之旅。太平洋司令部發言人伊斯特本說，哈里斯將在中國待3天，雙方將「坦誠探討和管理分歧」。據報道，哈里斯的妻子將一同訪華，上世紀80年代，她曾作為學者在上海學習。
除了與美國駐華大使博卡斯會面之外，哈里斯還將參觀中國軍事設施，與中國解放軍的高級將領會晤，商談兩軍未來的軍事交流，比如參加環太平洋軍演一事。「我們經常和外國海軍舉行軍事演習和交流，增加透明度，建立互信，以降低風險。這是很久前就規劃了此次訪問的原因。」伊斯特本說。
日本《讀賣新聞》說，哈里斯向來對中國在南海的活動持批評態度。此前有報道稱，他是美國軍艦闖入中國南沙島礁12海浬行動的實際指揮者。被問及美中兩軍高官是否會談及此事時，伊斯特本10月31日稱，「沒有這項議程」。
但日本NHK電視台援引美國匿名軍方人士的話說，哈里斯此訪除了談及軍事交流，也會討論如何避免軍事衝突。《星條旗報》評論稱，哈里斯訪華正值中國對美軍艦巡航南海憤怒之際。去年他擔任美海軍太平洋艦隊司令時，曾到中國參加西太平洋海軍論壇，並與其他國家代表簽署《海上意外相遇規則》。張軍社1日對《環球時報》說，哈里斯此訪或許是一次「滅火之行」。儘管近期南海局勢一度緊張，但中美都不希望因此「擦槍走火」。
此前，中國國防部發言人證實，哈里斯訪華是根據今年中美兩軍交往計劃安排的。香港《南華早報》評論說，美軍闖入南海島礁12海浬的行為對兩軍軍事交流影響有限，雙方決定繼續進行對話。據「美國之音」報道，除了哈里斯，美海軍太平洋艦隊司令斯科特·斯威夫特海軍上將也計劃在近期訪問中國。
3日至8日，東盟將在馬來西亞首都吉隆坡與美國、韓國、澳洲、日本等8國舉行東盟防長擴大會議(「10+8」防長會)，中國國防部長常萬全將出席。
《日本經濟新聞》1日稱，這是美國軍艦闖入中國南海島礁12海浬後召開的首次國際軍事會議。中美兩國在東盟都有支持者和反對者，因此預計會議將上演中美的首次公開交鋒。
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