《聯合國海洋法公約》(簡稱《公約》)設有4種爭端解決機制，分別是國際海洋法法庭、國際法院、仲裁、特別仲裁庭。菲律賓此次為何選擇仲裁法庭？

菲申請裁定九段線無效

《公約》規定可不經一方同意強行啟動仲裁程序，但《公約》允許締約國將海洋劃界、領土主權、歷史性權利等爭端排除於爭端解決程序之外，這也是中方2006年做出排除性說明的根據。但菲只要證明今次仲裁與領土主權無關，仲裁庭便有司法管轄權。因此菲方訴求只圍繞「九段線」合法性、中方在南海佔領的島礁有5個是暗礁或低潮高地，不存在任何海事權利，以及中方在美濟礁造人工島違反《公約》，並未要求仲裁庭決定島礁歸屬，或就中菲領海劃線。如果最終裁決表明上述島礁海洋權利有限，就算中方對這些島礁擁有主權，所獲資源也將大幅受限。