【明報專訊】政府前規劃師薛國強8月向城規會申請，取消中環至金鐘一帶的電車路段，聲稱要改善中區交通擠塞問題，觸發強烈反對聲音。城規會昨日審議後否決有關申請，規劃署指出，申請人欠缺證據及評估，未能證明取消電車路段可改善交通，認為一旦通過申請會開壞先例。運輸署亦力陳電車的好處，指電車每日載客量達18萬人，是經濟及環保的交通工具，取消後反而可能引起交通擠塞。
規劃署指申請人欠證據欠評估
另外，原預料最快今年9月可以行駛的首部冷氣電車，據了解，電車公司仍需要向機電工程署證明，電車供電系統足以容許冷氣電車在不同情况能順利行駛，但一直未獲署方批准，估計最快要到明年初以至夏天才有望啟用。
城規會昨否決取消中環至金鐘電車路段的申請後，電車公司隨即發表聲明，歡迎城規會的決定，並感謝社會大眾在過去兩個月的支持。聲明又指出，有關規劃申請從未諮詢電車公司，而現時電車平均每日接載近20萬名乘客，與其他交通發揮互補作用，目前已有48架新型號電車投入服務。
據了解，電車公司除逐步引入新型電車，原透過內部改裝，計劃今年9月推出首部冷氣電車試行，但機電工程署最近要求電車公司再委聘獨立技術顧問，評估冷氣電車啟用後對供電系統的影響，以及電車在加裝冷氣後的重量分佈、防火要求是否符合營運標準，預料最快明年初才會啟用。
冷氣電車延至最快明年初面世
根據「香港電車迷會」早前在facebook發放的照片，可見原先是編號88的普通電車，已完成冷氣電車改裝，車身以淺藍色為主色，印有「冷氣電車試驗」等字樣，車頂較一般電車高，上層部分座位因安裝冷氣而被拆除，目前冷氣電車仍停放在屈地街車廠內。
機電署回覆本報表示，上月中旬署方收到電車公司就電車加裝冷氣設計的安全評估報告，並與電車公司討論報告內容，包括冷氣電車在不同運行情况下的動態安全表現。為確保報告的計算合乎安全原則，署方已要求電車公司提交進一步資料，現正待電車公司回覆；而電車公司已向署方提供資料，證明現有電力供應系統足以應付冷氣電車的試行。
電車公司回覆稱，冷氣電車試行計劃正是其中一項重要的服務提升項目，計劃旨在測試冷氣電車的技術及營運可行性，並蒐集持份者及公眾意見，公司正等候政府批准，並會在適當時間向公眾發布消息。
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