【綜合報道】太空總署(NASA)28日公布火星有流動水的證據，科學界雀躍萬分，期待下一步尋找火星生物蹤迹。不過有專家指出，人類在探測外太空時，必須提防雙向污染問題，以免附在探測車的地球細菌污染別的星球，或帶回可怕污染物。 NASA現時已有相關指引，其1999年生效的「政策指引8020.7G」明確指出，探索外星生物時須防止地球事物污染所探索星體，或者相反。 1967年的「聯合國外太空條約」亦訂明太空機構不得污染地球或其他星體。國際科學理事會轄下的「太空研究委員會」(Cospar)亦訂下星際保護規例。據該組織對登陸車清潔程度的規定，2012年降落火星的探測車「好奇」號屬於「4b」類別，不能進入有流動水的地區探索，包括最新發現的有鹽水季節性流動的火星溝壑。 NASA行星科學部主管格林(Jim Green)提出質疑，他指火星的紫外光等輻射可能已足夠殺死「好奇」號從地球帶往的微生物。不過，美國國家科學院和歐洲科學基金會最近一份報告指出，火星的塵土可能減弱紫外線的殺菌能力。
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