【明報專訊】卑詩大學一項研究指出，如果所有本國人都能像卑詩省民一樣健康，可將全國經濟負擔減輕10%，每年節省53億元的直接醫療開支，包括殘疾或壽命縮短等而帶來的間接開支。
該份研究報告昨日於《加拿大公共醫療期刊》(Canadian Journal of Public Health)刊出，由卑大人口及公共衛生學院醫療經濟師克魯格(Hans Krueger)撰寫。報告指卑詩省的肥胖率、體能活動不足及吸煙比率相對較低，假如本國其他地區國民的健康狀況，能與卑詩省民看齊，將有助節省全國整體醫療成本。
克魯格表示：「所有人都知道，人體健康帶來的影響，並不僅限於醫療系統，但問題是你如何從經濟角度，看待這些影響的價值。」他解釋：「假設我會因為不健康的生活習慣，而失去10年的壽命，那這失去的時間，便有它的價值。」
克魯格估計，各個省份能節省的開支將會不同，安省可節省約17.5億、魁省可節省約15億，而阿省及沙省則分別可節省6.2億及3.5億，加上其他省份，約可節省53億元。
克魯格亦在研究報告中論述肥胖對整體醫療開支的主要角色，並認為本國超重國民的人數上升，令糖尿病及關節毛病加劇了經濟負擔。
他指由吸煙引致的癌症、心臟病及呼吸系統疾病，佔整體醫療成本的最大部分，但隨着煙草產品使用下降，情況已經產生了變化。他說：「從經濟角度而言，現時本國國民過重所帶來的影響，比吸煙更大。2013年的一項研究提出，全國因超重而產生的年度經濟負擔，較吸煙所產生高出25%，兩者的經濟負擔分別是233億及187億。」
超重相關問題支出較吸煙多25%
克魯格預期，在北美將會出現一場像對抗煙草產品那樣的公共健康之戰，但認為這議題更複雜，因為食物是必需品，而過度集中控制體型更有可能導致飲食失調。
他說：「不過市場上的確有太多高卡路里食物，食品業某程度上亦像煙草商那樣，他們會說，這不是我們的錯，你需要多運動，便不會超重。但這不是真的。」
克魯格同時指出，卑詩省民的健康，在省內各地都有很大差距，其中大溫及卑詩西南部的居民體重較輕及活動量較多，相信與氣候有關。而北部較冷或下雪的地區，省民的健康相對較差。
