【明報專訊】停職參議員達菲(Mike Duffy)被控欺詐案周五續審﹐辯方律師指出重要證人、哈珀前幕僚長賴特(Nigel Wright)和總理辦公室其他人員合謀﹐強迫達菲接受一個還款計劃﹐達菲本人不同意。

辯方律師貝恩(Donald Bayne)說總理辦公室數人牽涉其事﹐總理哈珀周五回應說﹐他的職員大多數不知道還款問題﹐此前他說只有一人知道。

在周五的聆訊中﹐法庭得悉現任總理幕僚長諾瓦克(Ray Novak)知道還款事件。媒體就問哈珀﹐為何不譴責諾瓦克﹐反而擢升他。哈珀回答說﹕「那是達菲和賴特的行動﹐我們追究人們的個人行動﹐你不會向下屬追究上司的行動。」

在周五庭上﹐辯方律師貝恩問賴特﹕「為何你使用這樣的語言﹐『我們要強迫他這樣做』﹐而不是『我很堅持』﹖」他指的是賴特給警方的證詞﹐有關他們安排達菲償還有爭議開支一事。賴特回答﹕「因為我不得不施加壓力﹐我必須堅持。」「你說﹐『我們基本上需要強迫他這樣做。』」「我在告訴你﹐我這些話的弦外之音。」

貝恩隨後引用一份電郵﹐賴特在信中說﹐需要控制達菲醜聞升級﹐他說那是「中國水刑」。貝恩問賴特﹐他所指為何。賴特說﹐他的意思是「新事實逐漸浮現」。

達菲面對31項控罪﹐包括欺詐、賄賂和破壞公信。賄賂是《刑事法》其中一項最嚴重的罪名﹐最高刑期是入獄14年。檢察官要確切證實﹐達菲接受那筆款項﹐有貪污意圖。

達菲堅稱﹐他是整個事件的受害者﹐而非同謀﹐他迫於無奈﹐參與總理辦公室的怪獸計劃。法庭的呈堂電郵顯示﹐總理辦公室多名資深職員知道還款安排。

在西北地區參加競選活動的哈珀﹐連續第三天被追問達菲案審訊。他不肯承認﹐現任幕僚長諾瓦克知曉賴特替達菲償還9萬元。但周四呈堂的電郵證據﹐已顯示那一點。賴特在2013年3月23日寫電郵給諾瓦克和總理辦律師佩林(Benjamin Perrin)﹐他說﹕「我會在周一發出我的支票。」