【明報專訊】發展遲緩指學前兒童未能達到該年齡應有的能力，以6個月大嬰兒為例，若未能穩定頭部，或未懂得伸手抓附近物件，則屬於遲緩。1歲半至2歲兒童，應學會在不依賴旁人或工具輔助下獨自步行；說單詞及跟從「畀媽媽」等簡單指示。兒科專科醫生說，發展遲緩並非無法可治，可透過訓練改善，家長毋須過於擔心。

大部分個案原因不明

據衛生署資料，遲緩成因有多種，例如染色體病變，或母親懷孕時服用不當藥物或飲用過量酒精等。若幼兒時期染病、中毒或腦部受損，亦可能引致發展遲緩，但大部分個案成因不明。

衛生署的評估分5個範疇，分別為社交及適應力(包括情緒控制及溝通)；認知(學習、思考及解決問題的能力)；語言(理解、表達及發音能力)；大肌肉(逐步學習坐立、步行、跑跳)；以及小肌肉(即手眼協調，包括執拾較細小物件、將物件由左手交到右手、寫字及彈琴)。

中文大學兒科學系教授兼兒科專科醫生韓錦倫表示，如兒童發展較遲緩，職業治療師會指示家長按需要於家中幫助子女練習，例如未能坐穩和步行，可能因肌肉乏力，便集中訓練肌肉力量，另會訓練腦部及四肢協調。他說，年幼兒童如發展輕微遲緩，尤其男童發育一般稍慢，只要與醫生保持溝通，頗大機會追回進度。

目前，母嬰健康院、醫院兒科及私家醫生均可作初步檢查，有懷疑的家長可帶子女求醫；如有需要將轉介至兒童體能智力測驗中心或醫院兒科進一步評估。