(渥太華22日加新社電)剛剛休會的加拿大第41屆國會中﹐將近60名國會議員已決定不參加秋季競選連任。他們援引的理由﹐從個人、家庭考慮到政治抉擇。但一些觀察家認為﹐基於政府的國會議員退休金改革措施﹐現在離場可能更加划算。
離開聯邦政壇的國會議員中﹐一些人轉戰省級政治﹐例如保守黨彭建邦(Patrick Brown)與瓊恩(Brian Jean)﹐現已在各自領導安省與阿省保守黨。
另外有人說﹐眾議院每天互相攻訐的日子﹐對他們失去吸引力。那其中有新民主黨的拉藤德雷斯(Alexandrine Latendresse)﹐她與其他一些來自魁省的年輕國會議員﹐是在2011年新民主黨橙色浪潮中湧入國會山。
此外﹐也有議員表示希望多陪伴家人﹐好像司法部長馬逵(Peter MacKay)、工業部長莫而進(James Moore)。
不論公開的理由為何﹐許多政治觀察家懷疑﹐金錢可能是其中考量。
離職的國會議員﹐有資格領取離職金及退休金﹐可能多至6位數。但因退休金改革措施即將生效﹐人們猜測﹐許多人退場是為了見好快收。
加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation)全國總監伍德里克(Aaron Wudrick)指出﹐他不否認﹐政客給出合理原因﹐尤其像家有幼子的馬逵和莫而進。
「但客觀而言﹐毫無疑問的是﹐任何人現在離開﹐顯然更加划算。」
國會議員服務完整任期﹐不再參選﹐就有資格領取離職金﹐等於其薪水的50%。
對於只賺取國會議員底薪167,400元的人﹐那就是83,700元。若是年薪244,500元的內閣部長﹐例如莫而進與馬逵﹐可獲122,250元離職金。
國會議員再參選但落敗﹐離職金情況相同。
納稅人聯盟算出﹐2011年大選後﹐付出的離職金總額為430萬元。
一些國會議員比如前外交部長白諤德(John Baird)﹐在國會期間離職﹐則不能獲得離職金。不過他們仍可在55歲﹐開始領取退休金。
要符合領取退休金資格﹐國會議員必須任職6年或以上。不再競選連任的現任國會議員﹐或者競選連任落敗者﹐都可在55歲起領退休金。
但國會議員退休金改革計劃將於今年底實施﹐包括領取退休金年齡﹐從55歲提高至65歲。
對今秋大選贏得連任的國會議員﹐計算上有少許複雜。他們的退休金將以在2015年12月31日前、後服務的年頭分別計算。之前的部分﹐55歲開始領取﹔之後的部分﹐要等到65歲。
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