文言學堂﹕力不從心

（明報製圖）

【明報專訊】蠻夷之性，悖逆侮老，而超旦暮入地，久不見代，恐開姦宄之源，生逆亂之心。而卿大夫咸懷一切，莫肯遠慮。如有卒暴，超之氣力不能從心，便為上損國家累世之功，下棄忠臣竭力之用，誠可痛也。

班昭(載《後漢書?班梁列傳》)

■小故事

東漢著名外交家兼將領班超受命出使西域，平定了多個國家，皇上見他能力超卓，更要他駐守西域，維持邊境地區和平。

直到晚年，班超思念家鄉，希望回家安享晚年，便上書求皇上批准，可是等了數年皇上仍未回覆，班超妹妹班昭心中不忍，便寫了一封〈為兄超求代疏〉(載於《後漢書》)，請皇上讓哥哥回家。

班昭指班超為朝廷效命多年，現已年老多病、身體衰弱，即使他留守西域至最後一刻，也無能力面對叛亂之事或敵人攻擊。班超沒有與心志相當的魄力，一旦有事，不止對國家造成損害，更白費了一眾忠臣的努力。

班昭在信中情理兼備，皇上看後受感動，終讓班超回家﹗而班超在回家一個月後就病逝了。

後來引伸成語「力不從心」，指力量不足以隨心意自由行事。

■例句

當年他被譽為一代球王﹗足球到他腳上，幾乎可以一射破網﹗可是他年紀漸大，體力漸減，現在想一射破網也力不從心了。