謝拉特雙重打擊
上陣16周年被貶 傳不獲續約
前日是謝拉特為利物浦上陣16周年的大日子,「神奇隊長」竟淪為後備。雖然領隊羅渣士表示乃「無心之失」,但已教「紅軍」球迷傷心;但更叫人神傷的消息是,傳聞班主約翰亨利不欲以14萬鎊周薪跟謝拉特續約,令後者明夏免費離隊愈似成真。
1998年11月29日,18歲的謝拉特在場邊準備首次為利物浦上陣;16年後的同一天,紅軍在晏菲路主場迎戰史篤城,當年小子已是34歲的老將,晏菲路主場球迷正準備慶祝神奇隊長的上陣紀念時,但卻發現正選名單沒有熟悉的名字。領隊羅渣士坦言忘記了這天是謝拉特的大日子﹕「我沒為意這是16周年紀念,直至走進更衣室看到電視節目後才驚覺。我昨(前)天跟他談過,他沒提起。當我從電視得悉此事後,(收起他的)感覺真的很壞。」
謝拉特終於在75分鐘上陣並獲勝,紅軍躉的派對才沒有掃興。連同周中的英超快車,紅軍10日有4場比賽,讓34歲的隊長全部上陣實在太勉強,羅渣士表明「對我來說,他十分優秀,但現在已不能每分鐘都上陣」,連舊隊友加歷查亦謂「不能要求場場踢足,但在大賽決賽則必定是首選」。不過謝拉特能否在紅軍度過17周年紀念日,恐怕是紅軍躉更關心的問題,因為他跟球會的合約明夏屆滿。英國《每日郵報》指紅軍最近忙於跟多名主力續約,加薪壓力巨大,計有佐敦軒達臣勢加薪至8萬鎊,史達寧亦將獲加人工,令美國班主約翰亨利堅持要謝拉特減薪。不過《鏡報》爆料謝拉特身邊人透露他自覺仍是紅軍商業推廣的最大賣點,減薪是為倒退。