拼盡全力的中國女排12日在意大利舉行的世錦賽決賽中以1﹕3不敵美國隊，獲得亞軍。中國隊主教練郎平賽後表示既遺憾，因為「完全有機會」，又驕傲，因為「球隊已經拼出了最高水準」。這是自1998年之後中國女排再次闖進世錦賽決賽，可惜以25﹕27、20﹕25、25﹕16和24﹕26又一次與冠軍擦肩而過。

主攻手朱婷因體能透支攻擊力減弱，是中國隊未能百尺竿頭更進一步的重要原因。朱婷11日在與意大利隊的準決賽中大顯神威，一人獨得32分，被意大利媒體驚呼「無解」。然而到了決賽，連續征戰了13場比賽的河南姑娘已達強弩之末。首局她攻下7分，並有一次攔網得分。但到了第2局，她11次扣球，結果只有一次成功，得到1分。郎平第3局把她換下，讓她休息，第4局時又派她上場。她體能稍有恢復之後又斬獲12分，卻不足以力挽狂瀾。

「朱婷昨天比賽結束後，腿酸得像灌了鉛一樣動不了。今天我看她比賽中一直在出虛汗，只好換她下來休息。小孩挺不容易的。」郎平賽後說﹕「我覺得她今天體能完全透支了，昨天一個人拿了30多分，太累了。」

郎平為決賽失利感到惋惜。她說：「我覺得完全有機會，有些細節可以做得更好，今天雙方的總得分是94﹕94。我覺得我們第4局自身失誤多了。我們第3局失誤少，就能贏球。我們體能下降之後，技術控制就變差。美國隊體能也出問題，但她們進攻點比我們多，攔網也比我們好。」

不過，中國女排能闖進決賽已經完全超過了幾乎所有人的預期，其中也包括郎平自己。她對此感到滿意。她說：「我覺得結果和成績比我預料的要好，比賽太鍛鍊人了。我們一場一場地拼，挺紮實的，作為一個年輕的隊伍，技術尚不成熟，能拼出自己大部分的最高水準，我還是挺為她們驕傲的。看到自己的努力見到成效的時候，我覺得應該能給我們更多的動力。」

中國隊與美國隊第一局就陷入苦戰。在美國隊以24﹕22領先時，朱婷2次扣球得分，挽救2個局點。但隨後中國隊觸網和4次擊球失誤，送給對手2分，也將首局送出。美國隊第2局乘勝追擊，頻頻利用速度優勢躲開中國隊的網前封攔，不斷得分。體能下降的中國隊無法應對對方的快節奏進攻，以5分之差再輸一局。

郎平在第3局用劉曉彤換下朱婷，效果不錯。雙方比分8﹕8平時，劉曉彤發球破壞對方一傳，中國隊連得6分。中國隊在以21﹕16領先時，又是利用劉曉彤發球的機會，中國隊連得4分，扳回一局。

然而到了關鍵的第4局，劉曉彤邊路強行進攻連續3次未果，2次被對手攔死，1次打出了界。郎平只好用朱婷把她換下。中國隊以23﹕20逼近勝利時，美國隊開始發動反擊，獲得本屆大賽最有價值球員的主攻手希爾關鍵時刻毫不手軟，連連得分。美國隊以24﹕23率先拿到賽點。中國隊救回一個。但希爾最後的進攻無可阻擋，連得2分，為美國隊奪得勝利。這是美國女排在世錦賽、奧運會以及世界盃三大賽事中首次奪得冠軍。

在此前進行的爭奪第3名的比賽中，巴西隊以3﹕2擊敗意大利隊。世界排名第1的巴西隊雖為傳統強隊，卻從未在世錦賽中奪過冠軍。

決賽之後國際排聯公布了本屆大賽的最佳7人陣容，中國選手朱婷和楊珺菁入選。