馬拉拉原本是巴基斯坦西北部斯瓦特縣明戈拉城的一名學生。2009年，她在任職校長的父親鼓勵下，化名在英國廣播公司(BBC)烏爾都語網站撰寫博客文章，描述在塔利班高壓政權下被禁止接受教育的生活。當時她只有11歲，她以兒童獨有的直白和坦誠，為世界打開一扇窺探巴基斯坦暗角的小窗，最終觸怒了塔利班。

「書本和筆是最有力武器」

2012年10月9日，塔利班槍手登上校巴問「誰是馬拉拉？」接�荋礎o的頭部轟了一槍。馬拉拉其後轉送英國治療，2013年1月4日出院。大難不死的她成為國際舞台明星。聯合國在2012年將每年的7月12日(馬拉拉生日)定為「馬拉拉日」。2013年7月12日，她在聯合國青年代表會議發言說「書本和筆是最有力的武器」，矢言不會被恐怖分子嚇怕噤聲。

同年10月，她獲歐盟頒發最高人權獎薩哈羅夫(Sakharov)獎，英女王亦邀請她往白金漢宮見面。

除了演講和出書，馬拉拉亦透露從政志向，去年接受美國有線新聞網絡(CNN)訪問時，她說希望將來能當巴基斯坦總理「救國」。

今年17歲生日時，她到訪尼日利亞首都阿布賈，與數百名遭極端組織「博科聖地」綁架女孩的家長一起，向該國總統施壓敦促救人。

馬拉拉目前定居英國，在伯明翰上學，也有少女心事，她在自傳《我是馬拉拉》(圖)透露，自己是加拿大歌手Justin Bieber及吸血殭屍小說系列《暮光之城》的粉絲。

現居英國 愛看《暮光之城》

在保守的巴基斯坦，仍有不少人以懷疑眼光看待馬拉拉，視她為異類，甚至是西方塑造來破壞巴基斯坦形象的產物。由於塔利班威脅要殺害她和家人，馬拉拉短期內都無法回國。