【明報專訊】作者簡介
劉雅章教授現為香港中文大學AXA安盛地理與資源管理學教授，曾任美國國家海洋大氣總署地球物理流體動力學實驗室研究員及首席科學家，主理氣候診斷項目，同期任教於普林斯頓大學，投身氣象學研究近40年。
◆什麼是熱島效應 (heat island effect)？
“ 無論日與夜，城市中心的氣溫都比周邊郊區高，成因包括建築物料儲熱、空調排放熱空氣、屏風樓阻擋風向或溫室效應等。城市中心猶如一座熱島，聳立在清涼的海洋中，這就是「熱島效應」。 ”
四季更替，溫度隨着季節轉換升降，是香港的氣候特色。不過，氣候不斷變化，香港亦無法倖免，只要細心留意一些生活中的小現象，就知道地球已歷盡萬千變化，與昔日不再同日而語。
回想40年前，我是中文大學物理系學生。每逢冬天，中大校園例必寒風凜烈，最低溫度幾乎接近攝氏0度。每天要冒寒游走校園上課，就算穿上最厚的衣物，但冷風迎面颳來，仍然凍到入心。轉眼數十年，寒冬已如青春一樣，消逝無蹤。定居美國40年，在當地慣穿的羽絨大衣，去年回港之後再用不着，偶然趁攝氏10度、8度的「寒冷」日子穿上，卻引來奇異目光，小時候人人一件的棉襖，今天已成收藏品。
樹木一面落葉 一面開花
在美國的日子，最先讓我感受到氣候變化，是家中後院的樹林。美國居住環境寬敞，家家戶戶都有後花園，我家在新澤西州，七八十年代，每到10月底，後院樹林葉子會掉落，只剩枯枝，顯示已步入冬季。但最近十年，卻發現落葉時間延遲了差不多一個月，說明了溫暖日子愈來愈多，冬天愈來愈短。為我家料理樹林的園藝公司職員告訴我，以前只能在較南面弗吉尼亞州種植的樹苗，近年已可以北移來新澤西。我的好友、前天文台長林超英也慨嘆秋天走在街上，不少樹木竟然會一面落葉，另一面卻開花，證明溫室效應愈來愈嚴重，連樹木也混淆了季節轉換。
2000年後 港每年熱夜逾兩周
地球愈來愈暖，是不爭的事實。參考香港天文台資料，原來香港在1975年曾經有降雪紀錄，地點是大帽山，當時山頂氣溫跌至攝氏0度以下，同時濕度亦充足，所以水蒸氣能凝結成雪花，但為何往後40年再無降雪紀錄？主要因為香港氣溫愈來愈高。總結香港天文台130年來的氣象紀錄，本港年平均溫度上升了約1.5度，而翻查由1885至2013年紀錄，入夜後溫度維持在攝氏28度或以上的「熱夜」，由50、60年代每年只有2至3晚，到2000年後大幅增加至平均每年超過兩星期。
香港高樓密集，到處都是石屎屏風，亦會加劇氣溫上升，因為石屎可以儲熱，就算入夜後，熱能仍然無法完全消散，因此造成「熱島效應」，所以大城市氣溫必然比廣闊平原高。
2099年港平均溫度將至29度
升溫現象將會變本加厲。預測2099年，香港全年平均溫度將會增加3至6度，即是最高約攝氏29度。至於傳聞香港夏天將會破紀錄升至攝氏40度，雖然凡事皆有可能，但毋須恐慌，慶幸香港是沿海城市，當陸地氣溫太高時，清涼海風自然會吹入陸地降溫，發揮天然冷氣機的調溫作用。反觀中國內陸城市，例如重慶、武漢等，居民就要忍受接近攝氏45度的酷熱。
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