印度大選結果將於今天公布，如無意外在野印度人民黨黨魁莫迪將當選總理。莫迪的右翼民族主義傾向，無疑有可能令未來中印關係出現暗湧，然而他與美國的「過節」，也令到華府陷入甚為尷尬的處境。莫迪多年來都遭西方國家杯葛，被指要為2002年古加拉特邦逾千回教徒死亡的宗教暴亂負上責任，豈料當日區區一屆地方官員，現在竟能成為一國之首。為了拉攏印度制衡中國，奧巴馬即使如何尷尬，也要設法轉軚。
莫迪現在被美國視為牽制中國的潛在重要盟友，但諷刺的是，2005年華府拒發簽證禁止莫迪入境時所援引的法案，其訂立的一大本意，其實是針對中國。根據約翰霍普金斯大學專家曼氏(James Mann)的說法，當年美國國會一些議員認為，必須保護中國和蘇丹等國家的基督徒免遭逼害，於是在1998年通過了一條鮮有人留意的聯邦法案《國際宗教自由法》，對付那些壓制宗教自由的國家。
印度總理大熱 曾遭美拒入境
法案訂明，凡被認定要對「嚴重侵犯宗教自由」負責的外國官員，美國都可拒絕發出簽證，禁止他們入境。
然而，不少批評者質疑，有關法案存在偏頗，「偏重維護基督徒」，卻忽略其他宗教的受逼害者。華府似乎也不敢隨便援引此法案「制裁」中國等國家的高官。結果迄今只有一名外國人因為此法案而被拒絕發出簽證，此君就是莫迪。
事件的緣起，是2002年古加拉特邦的印度教徒與回教徒爆發嚴重衝突，佔人口多數的印度教徒，指控回教徒縱火殺害數十名印度教朝聖者，大舉襲擊回教徒社區，數天內有逾千回教徒被殺。對於暴徒強姦殘殺燒屋，一些在場警員竟袖手旁觀，形同縱容。雖然事後調查沒有發現證據，顯示莫迪直接與襲擊暴行有關，但不少評論都質疑，莫迪這位印度教至上主義者，並沒採取措施制止針對回教徒的殺戮。
美嚴懲莫迪塑宗教平等形象
2005年，莫迪獲邀訪美出席演講活動，即時觸動美國印裔回教徒的憤怒。他們即時游說國務院和國會，誓阻莫迪訪美。對根據《國際宗教自由法》而成立的「國際宗教自由委員會」來說，這是他們「伸張正義」和宣示「一視同仁保護所有宗教」的良機，白宮和國會也可藉此在九一一後宣揚他們並非針對回教徒。最終國務院同意援引有關法例，以莫迪作為地方首長未有及時制止宗教暴亂為由，拒絕發出簽證。曼氏直言，當年小布殊政府官員認為，莫迪只是區區地方官員，並非印度的全國性人物，既非總理也非內閣官員，拒發簽證也不會礙事，怎料到莫迪竟會在9年後一躍成為印度總理？
美國著名印度問題專家Ashley Tellis指出，莫迪雖惹爭議，但為了美國的地區戰略利益，華府必須盡快與他修好。他認為，「即使莫迪目前對美國的個人感情不會太好，但估計他也不會因私怨把美國一腳踢開」，只要小心避免再觸動對方神經，例如勿讓莫迪覺得美國想插手干涉南亞這個印度「勢力範圍」，美國應可跟印度加強雙邊關係。
白宮急補鑊 莫迪料棄私怨合作
事實上，白宮近月也顯然在設法找下台階。今年初，美國駐印度大使已與莫迪會晤，結束了華府對莫迪近十年的杯葛。
及至3月，由美國移民政策專家Ruth Wasem呈交國會的一份報告更提出，既然印度最高法院2010年裁定，莫迪毋須為2002年暴亂作任何答辯，若莫迪當選總理，美國就可根據外交豁免權原則，向他發出簽證。華府對莫迪前踞後恭，只因當日小看吳下阿蒙，試問又怪得了誰？
