美國總統奧巴馬展開押後了半年的亞洲之旅，今午將率先抵達日本，稍後還將到菲律賓訪問，宣布加強美菲軍事合作和美軍在當地的活動，勢將觸動中國神經。為免過度刺激北京，美國白宮國家安全委員會亞洲事務高級主任麥艾文在奧巴馬出訪前特意吹風，強調無意遏制中國。然而在另一邊廂，一些美國亞洲盟友則質疑，在中東和烏克蘭陷入艱難局面的美國，到底是否真的打算全力「重返亞洲」。
《紐約時報》就引述一名日本官員稱，「如果美國真的有在進行(亞洲)再平衡，坦白說實在看不出來」。為何會出現這個現象？
「得個講字」易令盟友失望
奧巴馬未能有效重新聚焦亞洲，雖然有敘利亞內戰惡化和烏克蘭危機爆發、不得不轉移視線的偶然因素，但問題顯然亦與奧巴馬政府的處理有關。《金融時報》首席外交事務評論員拉赫曼(Gideon Rachman)指出，原因之一是現任國務卿克里並不像其前任希拉莉般熟悉亞洲，反而傾向注重自己最熟悉的中東和歐洲問題；拉赫曼甚至質疑，克里花大量精力於當前並非中東最重要問題的以巴和談，根本是浪費時間。此外，奧巴馬去年因為內政危機(財政預算爭議導致政府關門)而取消訪問亞洲，也令到亞洲盟國懷疑他「重返亞洲」的決心。
然而，美國的重返亞洲戰略還有一個更根本的問題，就是它其實存在一個難以化解的結構性內在矛盾。就如拉赫曼指出，這套策略分為政治軍事和經濟兩部分，其中之一正是制衡中國、加強在亞洲的軍事存在，給區內盟友派「定心丸」(另一則為推動跨太平洋貿易伙伴合作)，這將「無可避免地增加中美對峙」；可是與此同時，出於戰略政經合作需要，美國也不可能去得太盡、公開表明遏制中國。
華府希望魚與熊掌兼得，但結果卻必然是「兩頭唔到岸」，引用拉赫曼的說法，就是「美國迄今的努力，足以開罪中國有餘，但卻不足以給盟友提供保證」。經過去夏敘利亞化武危機白宮「話打唔打」，以及上月克里米亞危機中對阻止俄羅斯「兼併」一籌莫展之後，對日本、菲律賓乃至其他想借助美國抗衡中國的亞洲國家來說，除非美國肯明刀明槍相助對抗中國，否則必然會懷疑奧巴馬「重返亞洲」的決心，但這又豈是華府所願？奧巴馬的重返亞洲策略，諷刺地反而可能導致區內盟友期望過高、覺得美國說多做少，令華府吃力不討好。拉赫曼提到當年羅斯福主張「說話可以溫和，但必須拿着大棒」，可是現在奧巴馬卻相反，「聲大大但棒子小」，這個批評無疑有一定道理。
欲與金磚3國修好弄巧反拙
事實上，回顧奧巴馬多項外交主張，不難察覺現實發展跟其目標完全是兩回事。《金融時報》首席美國事務評論員路斯(Edward Luce)便指出，奧巴馬上台後，提過「重設」(Reset)與俄國關係，又設法與中國、印度和巴西這3個新興金磚國家修好關係，但現實發展卻是美俄關係因烏克蘭危機倒退至冷戰結束後最差、印度勢將選出一名曾經聲言「無興趣訪問美國」的民族主義領袖莫迪為總理、美國巴西關係亦因國安局監聽風波而陷入低點。相比下，中美關係已算是發展得較好。即使從美國利益的角度看，奧巴馬的外交表現，也實在不敢恭維，這又怎叫其盟友對他有信心？
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