【明報專訊】溫哥華和姊妹市廣州旅遊界專業人員日前簽訂一份五年備忘錄，協議分享研究和互相支持，推動兩市的旅遊業；溫哥華旅遊局(Tourism Vancouver)期望加深了解中國遊客。

旅遊業是溫哥華總值61億元的重要工業，為溫市創造6.9萬份工作，每年為三級政府帶來15.1億元的稅收。2012年，溫哥華接待了逾830萬名過夜的旅客，而這數字在2013年和2014年將持續增長。

中國是一個在旅遊業中快速增長的市場，預期在2014年會成為溫哥華國際遊客第二大來源國，僅次於美國。溫哥華旅遊局董事局第一副主席梅琳(Jonas Melin)表示，與廣州旅遊局簽定備忘錄，將可加深當局對中國旅客的了解，明白他們的特點和意向。

梅琳續指，當局期望協助廣州旅遊局，透過溫哥華而接觸到北美市場，溫哥華直航飛中國的班機比北美其他城市都多。

兩城市簽訂備忘錄時，溫哥華市長羅品信(Gregor Robertson)亦在場見證，他說，溫市與廣州有長久和十分成功的姊妹城市關係，並很高興這聯繫獲得進一步加強，「這份旅遊協議是兩城市另一個商業機遇的重要進展，有利貿易、投資和旅遊。」