【明報專訊】美國聯邦儲備局昨午結束議息會議，一如所料不改聯邦基金利率，並維持購買債券規模。聯儲局指美國經濟仍然疲弱，未能開始減少買債金額；但又指美國經濟「底層力量」正在加強，惹來猜測該局減買債時間會較市場預期為早。

聯儲局發聲明說，該局公開市場委員會以9比1票數，贊成維持每月購買850億美元債券。

該局對美國經濟展望基本不變，重申上月份議息聲明，即是美國經濟仍以「溫和」步伐改善。

聯儲指樓市稍放緩　但經濟下行風險減

聲明表示，留意到美國的住宅市場「有點兒放緩」。但聯儲局指出，自從去年秋季以來，制約美國經濟增長的風險逐漸減弱。

聲明說：「考慮一年來財政緊縮，委員會認為，開始買資產計劃以來，經濟活動及勞工市場改善，是符合較廣泛經濟正在增長的底層力量。」

從2008年12月起，聯儲局便維持短期利率(即聯邦基金利率)在介乎0至0.25厘之間的歷史低位。到了去年12月，該局更開始購入債券及按揭抵押證券，藉此降低長期市場利率，希望能刺激經濟增長。

到今年5月，聯儲局主席伯南克首次透露，今年內可能削減買債，並會明年上半年完全停買債。但自從他說出這番話後，美國勞工市場開始轉弱，通脹更持續低於該局訂下的年率2％目標。

昨天只有堪薩斯城聯儲銀行行長Esther George贊成減買債。今年來他都反對委員會主流意見。

聯儲未提華府關門對經濟影響

多數分析員認為，本月初華府局部關閉16天導致美國經濟前景不明朗，因而預測聯儲明年才會開始減買債，但該局並沒有提及華府局部關門的影響。該局下次議息是在12月17至18日。