【明報專訊】新西敏「百年古蹟樓」大火災場在火勢完全撲滅後，仿如廢墟，目前正準備進行清理，市府將研究如何協助受影響的商戶，但暫時難以估計火警造成的經濟損失數目。新西敏市長懷特(Wayne Wright)曾表示，希望重建被燒毀的街區，盡量恢復原貌；但受影響商戶及區內居民多認為，即使重建也難以完全回復舊觀。

消防部門仍在追查哥倫比亞街(Columbia St.)E.L. Lewis大樓的起火原因，但由於現場曾動用很多大型器材救火，加上現場多處被燒至坍塌，一片狼藉，對調查起火原因有極大難度。

經過消防員徹夜守候戒備，前日發生的新西敏大火徹底撲滅。新西敏市政人員昨日在火場附近設立臨時流動調查辦公室，以蒐集目擊大火民眾所提供的資料。

現場所見，磚牆結構的大樓已經「不見了」，滿地盡是紅色碎磚；大樓後排所連接的建築物雖未倒塌，但連接牆已經無蹤，可直接看見建築物內部，仍有一些家具、雜物倖存；而連接建築物的屋頂亦已坍塌。

附近居民馬歇爾(Katie Marshall)說，大樓有一家商店才剛開業，就經歷這麼不幸的事件，對商戶來說，就是一場噩夢。

另一名居民柯頓(Wayne Kirton)說，這是歷史遺產，怎樣也無法回復舊觀，燒毀了就再也沒有了。

但亦有區內居民持積極態度，1982年開始就住在新西敏的布賴恩(Peter Brien)說，不幸已經發生了，但我們一定會重建。