【明報專訊】一張照片描繪鐵達尼號(Titanic)死難者在加拿大海葬的情景﹐揭露海難後數天的悲悽歷史﹐本月底在英國拍賣。

奧爾德里治父子(Henry Aldridge and Son)拍賣行要出售這張海葬照片(圖)﹐據信在麥凱－貝內特(Mackay-Bennett)船上拍攝。這艘躉船以哈利法克斯為基地﹐鐵達尼號1912年4月15日沉沒﹐麥凱－貝內特最先搜尋屍體。

拍賣行的奧爾德里治(Andrew Aldridge)說﹕「那時有個不成文規定﹐麥凱－貝內特不准攜照像機上船﹐理由很明顯。從大的角度看﹐它是很珍貴的照片。我們估價3,000英鎊(5,000元)到5,000英鎊(8,350元)﹐只是一張照片﹐這個價錢不菲。但是﹐它是很罕見的圖片。」

奧爾德里治指出﹐攝影師大抵偷拍﹐以當時照像機的尺碼﹐實在很不容易。

「它顯示那艘船上可怕景象﹐將人們海葬。你看這照片﹐看得出屍體堆到2､3層高。」

奧爾德里治說﹐照片另一個特色是歷史學家說得出拍攝日期。他說﹕「照片前方﹐屍體連接的小布袋繡了177號﹐那個紳士名叫威廉梅友(William Mayo)﹐我們知道威廉梅友在1912年4月24日海葬。」

拍賣行在10月19日拍賣這張照片﹐還有250件鐵達尼文物。奧爾德里治說﹐各方對照片甚有興趣。

鐵達尼號在紐芬蘭省以南565公里處撞上冰山﹐1,517人遇難。