【綜合報道】美國聯邦政府本財年將於下周一完結，但國會至今仍未通過新財年撥款法案。若下月1日(周二)前未能達成共識，政府將「斷水」、部分部門停運，可是府會目前又再糾纏於驢象之爭。年初的財政懸崖危機，奧巴馬最終僥倖過關。但今時不同往日，隨着監控風波及敘利亞問題接連受挫，奧巴馬可謂弱不禁風，此刻對共和黨來說正是落井下石之時。形勢不如人，奧巴馬還奢望要醫保和預算案兩者兼得，難矣！
總統奧巴馬前日警告各部門作好準備，為政府一旦關門制定應變措施，估計多達80萬政府僱員下周起要暫時放無薪假，民生服務勢必大受影響。死線迫在眉睫，奧巴馬前日透過白宮發言人卡尼放風，指可能與共和黨談判，防止政府關門。
國防部表示，屆時軍事人員會繼續保衛國家，但軍餉可能押後發放，文職人員則會暫時休假。被迫放無薪假的僱員期間不可轉投其他工作。根據前年相同情況，當時政府表示在210萬聯邦僱員中將有80萬人受影響。國務院近期已發電郵提醒員工，指部分職員或需暫時休假。
聯邦政府一旦停運，涉及國家安全的部門會繼續執行職務，警員仍會巡邏，保障公眾生命財產，郵政也會繼續服務。不過，城鎮街頭垃圾將無人清理，全部368個國家公園服務處將停開，其他非緊急服務也會暫停，嚴重影響民生。
共和黨不惜以政府停運來押大寶，希望一石二鳥。若奧巴馬讓步，民主黨將須放棄「奧巴馬醫保」；若拉鋸戰以政府關門作結，民眾也會埋怨奧巴馬而非共和黨，有利共和黨累積政治籌碼。
雖然美國人對「奧巴馬醫保」的支持度持續下降，但似乎更擔心政府斷水被迫關門。美國有線新聞網絡(CNN)調查指出，只有不足三成受訪者會因政府停運而怪罪奧巴馬，認為共和黨應負責的則有51%。
單按民調看來，奧巴馬似乎未算過分處於下風。但不可不知，他忽然好戰，在敘利亞化武問題上被俄羅斯總統普京搶了鋒頭，攻敘提議無疾而終，民眾反戰情緒濃厚，削弱了他的支持度，此刻他恐怕沒足夠民望承受政府停運，以及美國下月中面臨的債務違約。
奧巴馬與共和黨籍眾議院議長博納的決戰結局未明，但鷸蚌相爭，最後可能是漁人得利。譬如，兩黨談判可能被保守派「茶黨」這個半路殺出的程咬金挾持，一旦茶黨能在共和黨內弄到足夠票數，足以阻止共和黨在最後關頭與奧巴馬妥協，茶黨影響力勢必大增。
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