【明報專訊】美國聯邦儲備局昨天出乎所有分析員意料之外，宣布維持現有每月850億美元買債規模，理由是要看到更多經濟持續改善�[象。聯儲局同時第三次調低今年美國經濟增長預測，反映聯儲局對美國經濟前景較多數分析員悲觀。

聯儲局結束兩天議息會議，除一如市場所料維持聯邦基金利率0至0.25厘外，也以9比1票數，通過維持每月購買450億美元國庫券及400億美元按揭抵押證券，理由是金融情況收緊。

聯儲局昨下午2時公布這項決定，令所有分析員大感驚訝。多數分析員曾預測，該局將會小幅度削減買債規模，減幅介乎100億至200億美元。

由於聯儲局主席伯南克曾透露，如果美國經濟持續改善，該局將會在今年最後3次議息會議上，決定開始減買債，然後在明年中完全停買債，所以，市場現在預期該局在今年餘下兩次會議上作決定；聯儲局下次議息是在10月29及30日。

伯南克昨在記者會上重申，仍可能年底前減買債，但要視乎經濟及職位會否加速增長；「我們和數據連在一起，我們沒有固定的日期程序」。

多數聯儲官員料2015年始加息

他也重申一段長時間內都不會提高短期利率。大部分聯儲官員預期最早要到2015年才加息，而且要到3年後利率才會升至2％。

聯儲局在議息後聲明中說，失業率高企，加上政府削減開支，以及按揭利率近數月上升，「正在限制經濟增長」；要看到更多經濟改善「將會持續」的�[象，才會開始減買債。

聯儲局不減買債，顯然認為經濟前景變差。該局昨天作出今年第三次降低2013年的美國經濟增長預測，至介乎2％至2.3％。早前兩次預測分別是介乎2.3％至2.6％，以及介乎2.3％至2.8％。

聯儲局現預測，美國經濟明年增長率將介乎2.9％至3.1％；2015年介乎3％至3.5％。至於2016年，該局首次預測介乎2.5％至3.3％。

聯儲料美通脹3年內都低於2％

該局暫不減買債規模，另一原因是美國通脹壓力極低。它現在預測，美國通脹將繼續低於2％至2016年，遠低於2.5％上限。該局預測今年底通脹不高於1.2％，到2016年介乎1.7％至2％。