快問快答：免稅店
【明報專訊】在機場禁區內，我們不難看見「免稅店」經常排有長長人龍，市面上亦有許多標榜貨品「免稅」的商店，這些物品價格大多較便宜。你知道什麼是免稅店嗎？
Q：什麼是免稅店？
A：免稅店是出售免稅商品的商鋪，商品可免除徵稅，如關稅、銷售稅及消費稅等，所以同類商品的售價一般較市面非免稅店便宜。免稅店大多開設於機場、海港及火車站等出入境設施。部分稅項如消費稅，徵收對象是本土居民，因此在不少國家如意大利、日本及韓國等，旅客可就旅程時購買的物品申請退稅。免稅店可讓海外旅客購買產品後不用辦退稅手續。
相對海外其他旅遊城市，香港較少免稅店。因為香港屬自由港，進口及出口貨物毋須繳付關稅，亦不徵收消費稅，應課稅品只有酒類、煙草、碳氫油類及甲醇。以進口香煙為例，煙草屬香港的應課稅品，根據《應課稅品條例》，非法處理、藏有、售賣或購買未完稅香煙的最高刑罰為監禁兩年及罰款100萬元。
Q：中國海南省設什麼免稅政策？
A：自2011年起，海南省向離開海南島的旅客實施免稅購物政策。免稅稅種為關稅、進口環節增值稅和消費稅。離島旅客每年每人免稅購物額為10萬元(人民幣，下同)，不限次數。據央視新聞引述海南島海口海關統計報道，2023年中秋國慶假期首6天，海口海關共監管離島免稅銷售金額10.1億元，較2022年同期增長94.2%，免稅購物達13萬人次，比2022年同期增長120%。
位於海南的三亞海棠灣國際免稅城是由國旅集團投資50億元興建，號稱「全球最大單體免稅店」，匯聚眾多國際品牌，涵蓋香水化妝品、服裝首飾、奶粉、保健品及電器等。
Q：免稅店買到的物品是「水貨」嗎？
A：「水貨」又稱平行進口貨品(parallel import)，入口貨品一般可循經銷商及非經銷商進口。透過經銷商入口的貨品為「行貨」，因由官方渠道進口，一般較有保證；透過非經銷商進口則稱「水貨」，因省卻經銷商承擔的經銷費及廣告費等，一般較「行貨」便宜。不過「水貨」因屬非正式進口，消費者有可能買到仿冒品(俗稱「A貨」)。另外，如非經銷商非法運輸貨品，未經海關檢查及報稅，則屬「走私」，是違法行為。免稅商店買到的物品是否「水貨」，則需視乎該店是否從經銷商進口。
Q：為什麼政府需要徵稅？
A：稅務收入能維持政府運作，提供公共服務如維持治安、公共電力供應及街道清潔等；政府透過稅收，也能重新分配社會的財富，有助達至社會公平。
不同稅收有不同作用。例如煙草稅使人們吸食香煙的成本上升，有助減低市民吸煙率，保障公眾健康。就開徵關稅而言，入口增加有可能使經濟變差，因本國人民購買愈多外國貨品，會使對本國貨品的需求下降，不利本國經濟發展。透過徵收關稅，外國貨品的價格會相對提升，減少人們購買外國貨的意欲。有經濟學者指出，免稅店使人們出入境時可享免稅優惠，形成灰色地帶，特別是讓有經濟能力可頻繁出入境的富人得到最大利益。
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[智學公民 第077期]
