央行評估通脹因素範圍擴
眼光轉注「公司定價行為」
【明報專訊】在不斷加息一年多後，加拿大中央銀行(圖)在抗擊通脹行動中已將眼光轉注於「公司定價行為」。經濟學家稱央行此舉值得注意，雖然央行最後將會怎麼做尚不清楚。
央行在上周三升息聲明中曾將「公司定價行為」列為4個關注對象之一，以將通脹降至2% 目標範圍。央行上周將基準利率調升0.25%，至4.75%。
央行聲明表示：「我們會繼續評估，需求過剩，通脹預期，工資增長及公司定價行為是否能與達成2%的通脹目標一致。」
「未來工作中心」(Centre for Future Work)經濟學家史丹弗(Jim Stanford)對央行將公司定價行為列入通脹觀察名單感到欣慰，因為這代表央行評估通脹因素的範圍擴大。史丹弗表示：「我認為這意味加拿大中央銀行已承認公司定價和利潤策略在我們目前飛升的通脹中扮演了一定的角色。這雖然有點晚，但承認通脹上升是因利潤而非工資總是一件好事情。」
史丹弗去年發表一份報告稱，包括石油、天然氣、採礦、房地產、雜貨和銀行的利潤是加拿大2022年通脹上升的大部份原因。」
不過史丹弗表示，央行通脹焦點的轉移若無政策改變將沒有什麼意義。因為目前的高利率政策針對的仍是工作和工資。
阿爾伯達省聯合信用中心經濟學家，央行前官員聖阿爾諾(Charles St-Arnaud)表示，央行的新用詞「公司定價」很有意思。他認為，央行正在評估在高通脹環境中，「公司是否吸收了高成本並立即將之轉嫁給消費者」，以及速度有多快。不過聖阿爾諾提醒說，央行尚未在公司利潤與通脹關係上採取清楚的立場，同時也未承認公司有剝削消費者的可能。央行只是在評估「剝削」或「貪婪通脹」的可能性而已。
史丹弗也指出，有關公司利潤與通脹間的關係在世界上已成討論的主流話題。歐洲中央銀行最近強調公司暴增的利潤是通脹的一個主要來源。上周，經濟合作與發展組織(OECD)也將公司利潤列為通脹居高不下的根源。史丹弗表示，由於通脹意外的一直居高不下，央行現在才意識到應研析公司利潤對通脹的影響。
央行行長麥克勒姆(Tiff Macklem)上月表示，央行正在密切注意公司定價行為。他指出，在大宗商品價格下降，供應鏈改善之際，公司此一行為已「常態化」。
