新冠病毒未來幾年續威脅健康 加國專家料後果屬長期及嚴重
【明報專訊】加拿大多名專家認為，新冠疫情在未來幾年仍會對人們的健康構成威脅，疫情導致的後果將是長期的、嚴重的。世界衛生組織(WHO)的一個委員會今天(27日)將舉行會議，審議新冠疫情是否仍然是全球公共衛生緊急情況。
麥克吉爾博士(Dr. Allison McGeer)是多倫多的一名微生物學家，她曾在2003年感染SARS。她知道在2020年初期在中國爆發的新冠肺炎可能會很嚴重。當時她在一次省級會議上說：「這將是可怕的，尤其是長期護理，將是災難性的。」並估計這場危機將持續18個月。但是她現在表示，當時低估了疫情的嚴重性。
來自卑詩省研究小組的數據表明，大部分人至少感染過一次新冠，人們通過感染和接種疫苗獲得了防護力，但麥克吉爾強調，大多數人並不等於所有人。
麥克吉爾說，在去年的大部分時間裏，每周仍有數百名加拿大人死亡，即使是現在，該病毒仍以嚴峻的規律性找到新的受害者，包括孤立的老年人。
麥克吉爾說：「尚未被感染的老年人還有很多。」
麥基爾大學醫學系副教授Donald Vinh指出，個人風險會隨時間而改變，即使是低風險的人最終也會變得更容易感染。當一個健康的年輕女性如果懷孕了，就會變得更有脆弱。一個中年男子得了白血病或淋巴瘤或需要進行器官移植，也是更容易染疫。
他說：「我們必須記住，高危人群是非常不穩定的，你可能發現自己也屬於高危人群。」
科學家正在密切關注全球病毒的演變，以防新冠病毒向不同的方向變異，特別是考慮到自從中國放棄其嚴格的清零政策以來，中國14億人口中的病例激增。然而，到目前為止，根據中國政府發布的數據，還沒有出現新變種的早期信號。
這種病毒也有可能演變得更加危險，能夠引起更嚴重的疾病。世衛組織可能命名一個值得關注的新變種。(在世衛組織的希臘字母命名慣例中，繼Omicron之後的是Pi)。
麥馬士打大學的免疫學家和研究員米勒(Matthew Miller)說，雖然有更新的二價mRNA疫苗可以針對Omicron亞變種和早期毒株，但總的來說，疫苗愈來愈跟不上傳播中的變種。他說：「我們仍然需要更好的疫苗，但策略是什麼，仍然是一個問題。」
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
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