經典金句．時窮節現：士窮乃見節義
【明報專訊】一個人衣食無憂時，吹噓自己品格高尚容易；面對生死關頭，仍然堅持道德理想，不肯妥協，那就殊不簡單。
◆時窮節乃見，一一垂丹青。
——文天祥《正氣歌》
◆語譯
處境艱危時，個人節操方能彰顯；這些偉大事迹，必定載於史冊當中。
◆出處和背景
文天祥是南宋末期狀元、丞相、文學家、抗元的民族英雄。宋亡後，被元軍俘至大都(今北京)，忽必烈親往勸降，他寧死不屈，最後從容就義。在囚三年期間，他常被傳召上殿，就中華道統存續問題與忽必烈、喇嘛國師八思巴展開辯論；終讓兩人認識中華道統文化，改行漢化政策。《正氣歌》是他在獄中所作，強調自持一股浩然正氣，持節秉義，生死無悔，始終不向敵人屈服。
◆內容分析
「節」就是約束。人無不追求財富，愛惜自己生命，但為了堅守道義，我們有時不得不放下求取富貴的欲望，甚至犧牲性命也在所不惜。這是一種多麼奇妙的內在約束機制！當我們懂得道義所在，這一顆追求道義的心靈，就會約束種種不義行徑。不過，遇上困頓的處境(窮)，它就會受到更大的考驗。有些人平時總能見義勇為，給老人家讓座，做義工服務，甚或捐血，都沒有太大損失，可以不拘小節；一旦遇上生死利害關頭，在義利之間，或者道義和性命之間作出抉擇，就是另一回事了。《論語?泰伯》記載了曾子一句話：「可以託六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也。君子人與？君子人也。」可以託付孤兒，可以託付國家命運，面對生死關頭也不會動搖，那是君子嗎？那當然是君子了。再看文天祥處身國家最艱難的時刻，仍然肩負民族尊嚴，寧死不屈，這正是曾子所講的「大節」。
◆應用與感悟
日常生活中，需要拋頭顱、灑熱血，為正義而戰的事情，似乎距離我們很遠。但在工作崗位上、朋友相處間，我們都有始終堅持的操守。例如貪污瀆職、欺騙朋友的事情，都絕對不能做。唐代大文豪韓愈為柳宗元寫墓誌銘，讚揚他節操高尚，當朋友有難，能不計較個人利害，敢於挺身而出。「嗚呼！士窮乃見節義。今夫平居里巷相慕悅，酒食游戲相徵逐，詡詡強笑語以相取下，握手出肺腑相示，指天日涕泣，誓生死不相背負，真若可信；一旦臨小利害，僅如毛髮比，反眼若不相識，落陷阱，不一引手救，反擠之，又下石焉者，皆是也。」(〈柳子厚墓誌銘〉)這真是擲地有聲的感言。
一個人到了困境時，才真正看得出他的節操。有些人平時相處，嬉皮笑臉，有吃有喝，互相取樂，強裝笑臉，互相討好，甚至推心置腹，指天誓日，表示永不背棄，還真讓人深信不疑；一旦遇上利害衝突，哪怕小如毛髮，就翻臉不認人，人家落入陷阱，不伸手救援也算了，反而再推一把，落井下石。這類人真的太多了。故此，錦上添花的，未必是真朋友；能雪中送炭，才見到一個人的氣節。
◆故事例子
華王優劣
《世說新語》有一個「華王優劣」的故事。東漢末年，政局動盪，華歆與王朗乘船避難，有人要求隨舟同行。華歆正感到為難，王朗卻說：「船上還有位置，有何不可呢？」不久，賊兵追了上來，王朗打算捨下那人。華歆這時說：「當初我所以遲疑，正是擔心這種情况。但既然已經接納了，又怎可以臨危不顧呢？」於是沒有理會王朗反對，仍然帶着那人逃難。世人通過這件事，評定了華王二人品格的高下。為什麼呢？原來在不損害個人利益的情况下，裝好人，賺掌聲，人人可以做到；到了危急關頭，依然能夠堅持，同生共死，就需要有很大的道德勇氣了。
■朱崇學：退休中學助理校長，教授中國語文、文學、歷史等科目；對中文寫作和文學創作的教與評頗有涉獵。
文：朱崇學
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[語文同樂 第565期]
