學費膳食住宿交通費飈 大專生憂畢業後揹巨債
有人兼職步行上學領救濟食品省錢
【明報專訊】通脹高企下加拿大的專上學院學費也在上漲，每個學期要付數千至逾萬元，這讓已經承擔食品、住房、汽油等經濟壓力的大專生雪上加霜，他們擔心畢業後面臨巨額債務。以下是數名大專生的心聲。
Nicolas Avendano(多倫多)
28歲的Avendano與室友合租多倫多市中心的一處地下室，在超市購買打折的商品在家裏做飯，他的父母在美國幫他支付學費和住宿費，但他自己也在快餐店打工補貼生活開支。最近，他打算步行上學或者每餐少吃些，因為經濟窘困。他認為，大專院校的學費應該更便宜，讓更多的學生負擔得起，因為所有的生活成本都在上漲。
他說：「教育不應該只是有權有勢的人的專屬特權，我認為這正是社會變得如此貧富分化的原因之一。」他補充說，也不應該強迫學生生活在完全匱乏的環境中。「有很多人批評年輕人想過完整的、有意義的生活，而不是每天不停地工作和學習。」
Dane Monkman(溫尼辟)
26歲的Dane Monkman是一名研究生，一直呼籲降低大學學費。2018-2019學年，緬尼吐巴大學的學費上漲了6.6%。此後連續三年，每年上漲3.75%。他說：「疫情期間每年的學費都在漲，這嚴重阻礙了很多人接受大學教育。」
Monkman是第一民族Peguis部落的成員，他很幸運，學費和課本由部落資助。他還與他的伙伴分擔校外生活費用，但他知道其他學生可能沒有這種經濟支持。
Monkman認為，那些身居要職的人掌握着學費的決定權，阻撓低收入者與自己競爭。他說：「他們基本上拆掉了階級上升的通道，阻止更多的學生獲得相同的工作崗位或權力。」
Monkman有一些家庭成員選擇不接受高等教育，因為這將給他們自己和他們的家庭帶來經濟壓力。有些人剛從高中畢業，由於費用問題上不起大學。他認為，上大學應該是每個人的權利。
Yasmin Gardy(卑詩本那比)
33歲的Yasmin Gardy住在離學校比較近的本拿比市Edmonds社區，房租高達1700元，她通過貸款支付學費和生活費。她從溫哥華的猶太社區獲得了一些財政支持。
10年前，Gardy獨自從以色列移民到加拿大，她求助於溫哥華希伯來自由貸款協會(Hebrew Free Loan Association)，幫助她在畢業前的最後一個學期裏維持生計。今年1月，Gardy的經濟情況繼續惡化，她第一次登記了食物銀行。她現在定期預約領取面包、雞蛋、奶酪和蔬菜等基本物品。她說：「我現在有機會就去食物銀行領取食物，減少食品方面的開支。」
Gaayathri Murugan(紐芬蘭拉布拉多省)
視覺藝術專業的學生Gaayathri Murugan說，大多數人並不真正了解國際學生的學費有多貴。她在印度貸款支付在加拿大的學習費用，並在校園裏做幾份兼職工作和誌願者，這位22歲的學生比本地學生多付了很多錢，這讓她的同學感到驚訝。
Murugan指出，國際學生在學校期間每周最多只能工作20個小時，而且被明確排除在加拿大暑期工作(Canada Summer Jobs)等機會之外，這是為學生匹配暑期工作經驗的一個聯邦計劃。她說：「國際學生被當做搖錢樹，這對我們很不公平，我們只是想接受教育。畢業後就要背負一身的債務，這太難了。」她希望畢業後能在紐芬蘭的藝術領域找到工作。
Colin Crawford(滿地可)
28歲的Colin Crawford是協和大學的博士生，在滿地可的校外公寓裏合租。在工作了幾年以還清本科的學生貸款後，他已經拿到獎學金來支付他的碩士和博士的學費。他做了多份工作來應付其他的事情，例如，在當地咖啡館兼職做教學和研究助理的工作。他還有兩年畢業，擔心學費會進一步增加，畢業後的就業市場也不穩定。
Crawford說年輕人正在把「成為一個成年人」的傳統標誌推到30多歲甚至40多歲，他正在努力建立一個「債務集體」(The Debt Collective)加拿大分部，為免費的大專教育和取消學生債務進行遊說。他說，年輕一代甚至需要更長的時間來考慮組建家庭或擁有住房，因為「許多人被逼得負債累累，或者只是勉強度日，帳單一張接一張。」
Arron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
