時事懶人包：拍賣森林煤田
【明報專訊】新冠病毒疫情引發全球經濟衰退。印度總理莫迪提出「印度自力更生」特別經濟計劃，煤炭部宣布將拍賣40個新的採煤區，選址包括擁有豐富生物多樣性的原始森林——赫斯德奧．厄倫德森林(Hasdeo Arand)，引起國內外關注。
(1) 6000村民或遭逼遷
赫斯德奧．厄倫德森林位於恰蒂斯加爾邦，面積17萬公頃(相等近9000個維園)，煤蘊藏量估計逾50億噸，該處同時孕育着多種動植物，不少原住民亦以森林為家。若政府拍賣所劃的煤礦選址，逾6000名村民將要遷走，數千公頃樹木會被砍伐，亦會摧毁大象等野生動物的棲息地，長遠恐加劇全球暖化。
(2) 原住民反對拍賣 促保護動物棲地
2020年6月5日是世界環保日，當地村民集會抗議政府的煤礦項目，反對被逼遷和促請當局保護古老大樹和大象等生物。該區原住民領袖致函總理莫迪，表示自2011年森林外圍多了兩大露天煤礦場，對林地造成污染和噪音等。與此同時，區內罪案急增，森林中的大象因環境變異而迷路，變得具攻擊性而釀成數十人死。涉及開墾林地採礦的地方政府，亦向莫迪表示反對採煤，或打算從法律層面反對拍賣。
(3) 莫迪：促進地區發展利就業
印度是全球第二大耗煤國，仰賴燒煤供應全國七成電力，一年花逾200億美元(約1550億港元)進口2.47億噸煤。莫迪表示，該計劃不單能擴展商業煤礦，亦有助改變印度依賴進口煤的情况。該國煤炭部表示，40個新的准許採煤區可在未來5至7年間為印度增加2.25億噸煤產，能大幅減少進口煤以節省開支，促進地區發展，帶來就業和財富。不過英國《衛報》指出，印度煤因含45%灰，燃燒會致嚴重污染，未為國際和印度本土工廠廣泛使用。
◆Quicktake
˙印度煤炭部計劃拍賣40個新的採煤區
˙若計劃實行，將摧毁逾6000名村民的家園及大象等野生動物的棲息地，長遠恐加劇全球暖化，遭當地村民抗議反對
˙印度政府表示商業開採煤礦可節省進口煤開支，增加國內產量，創造就業機會
■想一想
潔淨能源愈趨普及，為何印度仍然依賴燒煤發電？試列舉可能的原因。
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[通通識 第658期]
