作為習近平的首席外交顧問，身為中央政治局委員的中央外事辦主任楊潔篪，突然無預告地抵美，在紐約與美國國務卿蓬佩奧會晤。對於這次會晤，中美雙方都極為低調，官方新華社的新聞稿連標題、「電頭」(即出稿單位)在內才101個字，稱兩人「就中美關係交換了意見」，美國國務院的新聞稿亦大同小異，都未有透露兩人會晤的內容。

楊屢處理涉外交國安 匆促成行

楊潔篪旋風式訪美似不尋常，一是時間，事先未經預告，而且未見有其他行程，似乎是臨時匆促決定，專程前往；二是地點，既是會見華府官員，不去首都華盛頓，而是到紐約，似乎刻意突顯此行的非官式、純工作性質；三是會晤對象，按道理，楊潔篪的對等官員應是美國總統國家安全顧問博爾頓，蓬佩奧的中國接頭人應是國務委員兼外長王毅，但據公開報道，博爾頓正在倫敦訪問，所以就由蓬佩奧出面接待他了。

為何中方不乾脆派王毅去美國呢？這就要從楊與王兩人角色的差異談起，級別看，楊潔篪是政治局委員，王毅是國務委員，都是副國家級官員，楊重要性稍高；從職務看，楊是中央外事委員會辦公室(中央外事辦)主任，屬黨的機構，中央外事委員會主任是習近平兼任，王毅則是外交部長，屬政府系列。楊、王二人，經常同時陪習近平外訪，但楊陪的時間更多，兩人在外交場合相互補位，但楊有一種角色是王無法取代的。

楊潔篪去年11月去華府會晤博爾頓，為阿根廷習特會作準備；今年5月他訪日，與日本國家安全保障局長谷內正太郎會晤，協調習近平出席大阪G20峰會一事；楊去年6月到德班，會晤南非國安部長杜巴，為習近平出席金磚國家峰會打前站；去年5月，他還在北京會晤到訪的英國內閣秘書兼首相國安顧問塞德韋爾(Mark Sedwill)。綜上所述，楊潔篪除了外交事務，也深度介入與外交相關的國安事務。

由於楊潔篪快閃式訪美前，中美貿易談判代表剛剛通過電話，美方又剛宣布取消對部分中國進口商品加徵關稅，其餘原定9月1日加徵的關稅也推遲到12月。而且，中美貿易戰中方的主帥是同為政治局委員的副總理劉鶴，不屬楊潔篪分管範疇，因此，紐約楊蓬會的話題最大可能就是香港，雖然台灣問題也屬中美話題之一，但似乎並無如此緊迫性，以致楊需要匆忙飛一趟紐約。

不排除去交底 預告中方行動

本月初，正在北戴河休假的楊潔篪，曾專門透過官方新華社就香港問題發表過一篇談話，主旨就是批評美國等西方國家對香港修例風波「煽風點火、妄加評論，還安排高級官員會見反中亂港頭面人物，為香港激進暴力分子的違法行為撐腰打氣」，是修例風暴後公開表態的最高級官員。今次訪美，不排除代表中方去向美方交底，為後續可能發生的事，給華府打預防針。