【明報專訊】51歲的加拿大皇家海軍准將克爾茲(Josee Kurtz)，成為北大西洋公約組織(NATO)歷史上首個擔任艦隊指揮官的女性。

克爾茲表示，她希望自己的這一歷史性任命，能夠激發更多年輕人入伍。克爾茲在加拿大皇家海軍服務已有31年歷史。

自6月中以來，克爾茲即擔任常設北約海事第二組領導，那是北約4個海軍團體之一。北約由29個國家組成。

來自魁北克若利耶特(Joliette)的克爾茲表示：「我確實認為這對較年輕，並欲從事軍職生涯的人們發出一個強烈的訊號，不論他們是男性或女性，或是少數族裔。」

克爾茲的任命到今年底為止。她表示，此一任命反映出北約聯盟的多元化。北約各國的文化及軍事程序都不盡相同。

克爾茲表示，她領導的海軍艦隊包括英國、土耳其及羅馬尼亞的船艦。她的艦隊最近參與了兩次黑海演習，以表示對該地區盟邦如烏克蘭及保加利亞的支持。

克爾茲表示，北約演習非常重要，同時亦提供加拿大海軍人員展現他們訓練成果的機會。第一次演習「Sea Breeze 2019」是由烏克蘭及美國領導的多國演習。第二次演習，「Breeze 2019」由保加利亞領導。兩次演習都在提升北約應戰能力。克爾茲表示，俄羅斯也有黑海海岸線，並知道前述的兩場演習。演習過程順利，未發生任何事件。

克爾茲表示，她1988年加入軍隊，其家庭與軍隊從無淵源。她說，她加入軍隊時還不知道哪個單位會對她有興趣，但後來加入了海軍。當時，海軍正對女性敞開大門。

2009年，克爾茲指揮她第一艘船艦，哈利法克斯級護衛艦(HMCS Halifax)，該艦現在也是她的旗艦。

克爾茲說，她對能從許多稱職的同事間脫穎而出，領導北約常設海事第二組感到很榮幸，她也因此格外努力，希望不負人們及國家的期望。