【明報專訊】美國農業部周四(25日)公布向美國農民提供約160億美元援助計劃，以補償他們因中美貿易爭端所受的損失。但有美農業協會代表和國會議員表示，援助計劃不能代替出口市場，敦促美國政府盡早結束貿易爭端、恢復農產品正常貿易。

這是美國政府繼去年以來第二次調撥巨額資金補助農民。《華爾街日報》報道，每英畝(每40公畝)補償金介乎15至150美元，南部農民料將較中西部獲更多補助。援助將從8月中下旬開始發放。美國去年也曾撥款120億美元補助農民。

新華社報道，受美國挑起的貿易爭端影響，不少經濟體對美國農產品採取反制措施，美國農產品出口大幅下滑，農場經營陷入困境。美國農會聯合會會長杜瓦爾(Zippy Duvall)周四發表聲明說，當前美國農業正處困難期，持續貿易戰不斷加重農民負擔，稱美國農民最終更想要貿易而非援助，恢復農業市場與全球貿易伙伴的互惠關係至關重要。

美國參議院農業委員會資深民主黨、密歇根參議員斯塔貝諾(Debbie Stabenow)表示，農業部這些「短期、不公平的支出」，不能代替出口市場和連貫的貿易策略。