澳洲法院昨日裁定，曾為梵蒂岡第三號人物的澳洲樞機主教佩爾，在1990年代性侵兩名聖詩合唱團男生的5項罪名成立，判囚6年。法官不諱言77歲的佩爾或要在獄中度過餘生，批評佩爾的行徑透現「令人難以置信的傲慢」。佩爾隨即上訴，6月再審。仍在生的受害者透過律師表示尚未能夠釋懷。

佩爾(George Pell)被指在1996年底和1997年初的周日彌撒後，分別在墨爾本聖巴德利爵大教堂的房間和走廊性侵兩名13歲男孩，當時佩爾為墨爾本大主教。其中一名受害者2014年因吸食海洛英離世，另一受害者多次上庭作證，他透過律師稱，自己對判決難感釋懷，又指在刑事案作證並不容易。該名按澳洲法律不能公開身分的男子曾在庭上描述佩爾如何向他和另一受害人露體、撫弄二人下體、自瀆和強迫其中一人口交。

佩爾4項猥褻行為和一項插入性交罪名成立，每項罪名原各面臨最高10年監禁。法官明言就特定事實有合理懷疑，佩爾跟兩名受害人有明確的信任關係，但他卻違反這信任和濫用其職位便利干犯冒犯行為。佩爾聽取判決時木無表情。

在指控曝光前，佩爾曾是教廷經濟秘書處首長，屬天主教會第三號人物，同時又是教宗方濟各成立的「樞機顧問委員會」一員，但去年底跟智利樞機埃拉蘇里斯同因戀童指控被迫退休離職。佩爾會在教廷受到什麼懲罰尚未清楚，教廷明言要等他完成上訴再決定。倘若佩爾最終被免去聖職，將會成為現代史上天主教失去神職身分的最高知名度人物，也是教廷近一世紀以來失去樞機頭銜的第二人。(路透社)