【明報專訊】美國政府對國際留學生和外國人才採取排斥的態度，加拿大則從中獲益，接收了許多去不了美國的人才，促進了加拿大的科技產業的發展，同時也在幫助解決加拿大的人口老化問題。
Ayesha Chokhani在印度的加爾各答長大，習慣了熱帶氣候的她並不喜歡寒冷，但她在選擇哪所學校攻讀碩士學位時，還是選擇了多倫多大學，那裡的冬季氣溫遠低於冰點。
她之前也拿到了美國名校康奈爾大學和杜克大學的錄取通知書，但她沒去。她的理由很清楚：特朗普政府的反移民言論使她感到緊張，而且在加拿大讀書還有一個額外的好處：她畢業後可以在加拿大待三年，而且不需要工作機會來申請工作許可。
「我想確保無論我去哪裡學習，我都有機會留下來工作一段時間。」
2018年首個8月，在加拿大的大學就讀的國際留學生人數已有57萬人，比3年前增加了60%。國際留學生人數的暴增，推動了移民數量的大幅增加，使其達到一個多世紀來移民數量最大的增長。
在截至去年9月的12個月中，加拿大吸納了425,000人，將人口增長率提升至三十年來的最高點，1.4%，這是七國集團工業國俱樂部中增長最快的一次。
加拿大的移民系統長期以來一直瞄準的是高技能人才，超過65%的外國出生的成年人，在2017年擁有高等教育學位，是經濟合作與發展組織成員國當中，比例最高的。
「我們是經合組織中最大的人才偷獵者。」加拿大國家銀行首席經濟學家Stéfane Marion表示。「本國更有能力應對全球化和技術變革，這是一個巨大的，巨大的優勢。」
亞馬遜(Amazon.com Inc.)公司過去幾年在加拿大創造了大約一萬個就業崗位，還計劃增加6000多個就業崗位。
亞馬遜加拿大廣告主管Tamir Bar-Haim是來自以色列的移民、他說：「人才的素質不斷地給我們留下深刻印象，其中包括來自世界各地要在這裡建立新生活的人們。」
在許多發達國家都面臨老化問題的情況下，加拿大總理杜魯多加強移民以促進經濟增長，26歲的巴勒斯坦移民巴蒂(Hassan Bhatti)就是這一政策的成功例子。
巴蒂創立了一家名為CryptoNumerics的軟件公司，建立了一個不斷壯大的10人團隊，與之合作的也是年輕的創業公司，他們共同在蓬勃發展的多市科技區內共享辦公空間。
巴蒂擁有卑詩大學的物理和經濟學學士學位，他曾經申請斯坦福大學或哈佛商學院，但他的簽證在特朗普政府禁止七個穆斯林國家的移民時被拒絕。
巴蒂於是決定留在加拿大，直到他的護照通過。現在，對於去美國他已經有新的想法。「在此之前，美國是最大的經濟體。你想去那裡。它更加獨特。現在，我的觀點改變了。」
不過，移民激增也正在成為一個有富有爭議的政治問題。例如，在過去的幾年裏，魁省的非法越境者的庇護申請大幅增加。現在，它正在努力將合法移民中這一部分的比例在2019年削減20%。至大約4萬個。而一個新的聯邦政黨，加拿大人民黨(People’s Party of Canada)，乾脆就要努力減少移民數量。
位於溫哥華的卑詩大學計劃在2022年將外國留學生的人數提高到30%，而從2014年以來，上限都是15%，因此遭到不少人的批評。卑詩大學經濟學副教授Peter Wylie表示：「作為公共機構，他們有責任迎合當地的加拿大人口。」
大學的負責人則反駁稱，國際留學生支付更高的學費，有助於幫助院校履行公共職責。例如，外國工科學生每年要支付3.27萬元，而加拿大學生只需要支付4500元。
此外，如果這些留學生將來留在加拿大，並利用他們的專業知識創辦公司，他們也更有利於加拿大。
2017年，只有9410名國際留學生直接過渡到永久居民。加拿大移民局的數據顯示，如果包括以其他途徑變為永久居民的留學生，這個數字就會增加到4.4萬人。其他途徑包括，先獲得工作許可，或者是申請移民之前先回祖國等。
Chokhani現在還不確定她會留在加拿大，因為多倫多的房屋租金太昂貴，這也是加拿大蓬勃發展的經濟的副產品之一，她在多倫多大學羅特曼管理學院的MBA課程的學費高達7.8萬元。
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