【明報專訊】美國政府早前宣布嚴格限制對華輸出民用核能技術，微軟始創人蓋茨(Bill Gates，圖)旗下公司泰拉能源(TerraPower)，因而被迫放棄與中方國營企業的合作項目，要尋求新的合作伙伴。

《華爾街日報》報道，泰拉能源前年與中方國營企業達成合作協議，打算在北京以南興建核反應堆試驗項目。該公司指，計劃中的核反應堆使用貧鈾作燃料，從而提高安全性並降低成本。

惟蓋茨日前撰文表示，基於當局最近對中國科技貿易政策的變化，泰拉能源與中方共同項目已不太可能繼續推進；並指因國內監管核能限制甚多，亦增加在國內作核反應堆試驗的難度。

蓋茨在文章指，由於美國對華政策出現變化，他有份創辦的泰拉能源，在中國的核能項目現時不太可能繼續推進。蓋茨所指的項目是他在前年訪華期間，與中國核工業集團公司合作，在滄州建造行波實驗反應堆。

行波反應堆的特點是可以利用貧化鈾為燃料，反應堆可以在不加添燃料下自行運作數十年，產生的核廢料亦比現時核反應堆技術為少。

泰拉能源曾估計美國現時儲存了70萬噸貧化鈾，只需要約8噸貧化鈾就可以為250萬個家庭提供一年電力。蓋茨曾表示，與中國的合作可以提供廉價的能源。

但美國能源部去年十月宣布，嚴格要求與中國的核交易需要保證不會用於軍事用途，有關政策被視為因應中國製造2025的反擊措施，但令泰拉能源發展新一代核電受阻。

美國傳媒分析指，泰拉能源要另覓伙伴，除了涉及巨額資金亦要獲美國政府批准敏感技術出口，意味可供選擇的國家不多。

蓋茨亦在文章強調，他可以在美國發展新核能技術，但前提是美國放寬核能規管。