【明報專訊】據加拿大公共衛生局(Public Health Agency of Canada)最新的流感觀察(FluWatch)報告﹐與去年同期相比﹐全國各地因為流感住院的兒童增加逾兩倍。兒科醫生和公共衛生官員估計﹐這或與流感季節提早來臨有關。

根據流感觀察報告﹐截至12月15日最新數據﹐已確認的成人與兒童流感病例達8,245宗。大約10%的病例(864宗)需要住院治療。逾280名住院治療病人是16歲或以下的兒童。

報告揭示﹐47宗病例中﹐大部分病人情況嚴重﹐需要入住深切治療室。他們都是10歲以下的兒童。

去年同期﹐在加拿大被確認的流感病例﹐比今年少2,400宗﹐只有26名兒童需要住院治療。

衛生局發言人麥迪遜(Anna Maddison)表示﹐今年兒童住院人數增加的原因有幾個。她說﹕「與去年相比﹐流感季節提前兩周開始﹐它始於10月中旬而不是11月初。」

這意味在流感季節結束時﹐住院的兒童總數可能與去年相同﹐但只是提早出現。

麥迪遜又表示﹐今年流傳的主要流感病毒是甲型流感H1N1﹐這種流感對兒童的襲擊比成人大。

去年﹐主要流感是甲型流感H3N2﹐這種病毒可使不同年齡的人都病得很重﹐而需要被送入醫院的65歲及以上的長者﹐比兒童和年輕人多。

多倫多全科醫院感染性疾病專科醫生Isaac Bogoch表示﹐雖然流感是「相當嚴重的感染」﹐但大多數人(包括兒童和成人)都能夠在家中康復而無需入院。

他說﹐非常年幼的孩子､長者和患有心臟病或肺病的人最容易受到感染﹐並需要住院治療。

Bogoch醫生又說﹐需要住院治療的其中一個原因是肺炎。而肺炎是流感最容易引發的併發症。

多倫多病童醫院發言人勒克(Jessamine Luck)亦表示﹕「每年這個時候﹐通常有很多孩子患肺炎。在過去幾周內﹐我們便察覺有大量兒童患有肺炎。」但目前尚不清楚這些病例是否與流感有關。

勒克又說﹕「肺炎可能與流感有關﹐但也可能是兒童體內其他病毒和細菌引起。」

加拿大兒科學會的主席法雷爾(Catherine Farrell)醫生表示﹐與大多數其他疾病不同的是﹐我們有對付流感的疫苗。她續稱﹐父母讓孩子接種流感疫苗還為時未晚。

據多倫多政府的傳染病監測報告﹐於12月9日至12月15日期間(第50周內)﹐有45宗實驗室確診的流感病例﹐與第49周的42宗相比﹐多出3宗。在今年的流感季節內﹐至今共有179宗報告﹐高過與之前5個流感季節的154宗平均值。