LNG項目料最早2023年末開始運行

【明報專訊】加拿大西部天然氣價格過低，導致全國首個液化天然氣(LNG)出口項目的一個合作伙伴關閉虧損的鑽井，並削減其勘探計劃。

馬來西亞國營氣油集團Petronas在400億元的LNG Canada項目中，擁有25%股權。Petronas加拿大分公司行政總裁表示，公司在卑詩省東北部的油井，每日減產5,000萬到2億立方呎天然氣，該處設施產能在每天7億立方呎。

不少加西天然氣出產商都採取類似措施，避免將天然氣以甚至無法彌補管道運輸成本的價格出售。

Petronas Energy Canada Ltd行政總裁菲茨杰拉德(Mark Fitzgerald)，將加西油價低迷歸咎於輸油管道不暢，他指除原油之外，天然氣運輸一樣受阻。

該公司2012到2016年間大力投資於卑詩省東北的天然氣勘探，最高峰時使用超過25部鑽機，但現在僅餘一部還在運作。

Petronas在2017年撤出360億元的太平洋西北液化天然氣(Pacific NorthWest LNG)項目，不過去年5月加入由荷蘭皇家殼牌(Royal Dutch Shell)牽頭的 LNG Canada合作。這些合作伙伴今秋同意推進項目，但在2023年末或2024年初前，預計不會開始超冷卻程序和向外輸送天然氣。

IHS Markit聯合主管Ian Archer說，加西天然氣產業從2000年到2008年保持穩定，產量在每天160億立方呎，價格在每焦耳10元左右，但新的鑽探和油井科技浮現，令美國頁岩氣產量大增，自此形勢改變。

價格低廉的美國天然氣取代加拿大產品，佔據加州、紐約和加東市場，加西天然氣價格被削減一半，產量在2012年降至每天130億立方呎。