【明報專訊】多市新一屆議會履新上任﹐第一次大會作出的第一個決定就是將助理預算提高一倍。安省納稅人協會抨擊此事，多倫多華裔社區人士也稱﹐這就像上班第一天就向老闆要求加工資。
多倫多市議會大會﹐昨天下午以18比8的比數﹐通過將2019年的助理預算增加一倍﹐從24.1萬元倍增到48.2萬元。此外﹐他們的辦公室費用也從3.4萬元大幅度增加到5萬元。
市長莊德利投了贊成票，通常和他同步的2名議員黃旻南和羅賓遜(Jaye Robinson)則投了反對票。
市府官員提出的報告﹐向議員展開了3個選擇。一是維持現狀﹐那將可以在2019年節省742萬元﹐另外2個選擇都是把縮小議會規模節省下來的錢花完。
多市議會內的左翼議員﹐因為縮小規模事痛恨省長道格福特﹐因此花完本可節省的金錢﹐等於是證實福特出錯。
市議員高雪莉(Shelley Carroll)稱﹐擴大市議員選區範圍所增加的工作量﹐主要是地產發展項目的申請。在一個大的市中心選區﹐這類項目可以多達50至60個﹐需要額外的資源來進行處理。不過﹐其他選區的工作量未必這麼大﹐因此仍有機會省下一些預算。
市議員史蒂芬霍利戴(Stephen Holyday)提出一個折衷的設想﹐建議將助理預算增加1.5倍。他說：「我理解各位的想法﹐也知道大部分人是希望預算獲得相當大的增加。但是1.5倍已經是增幅巨大了。」
不過﹐他的動議未獲得大會支持。
加拿大納稅人協會安省負責人蓋妮(Van Geyn)昨天稱：「今天是這些議員第一天開始工作，什麼是他們最重要的事情﹖那就是給他們更多的錢。」
她說﹐就這18個贊成倍增預算的議員來說﹐「他們本來有機會考慮怎麼更好地使用納稅人已經給他們的錢。代表更多選民﹐並不意味着就一定需要倍增預算。」
她續稱：「有些服務﹐並不隨着選民人數的增加而產生費用﹐比如網站。此外還有規模效應。」如果議員對這些基本原則不予理會，人們怎麼能期待他們管好城市預算。
華人社區評論員曾春茂持相似看法。他認為﹐如果議員感到服務壓力大﹐也可以把市民的提問和要求﹐轉給311。如果分析下來﹐的確需要﹐再增加不遲。不必上班第一天就急着將節省下來的錢分配完畢。
多市議會還通過﹐要求市府官員就議員薪酬事提交報告﹐遞交議會。
此外﹐多市議會所屬委員會架構﹐也將有一些變動。其中﹐常設委員會將從現在的7個減少到4個。每個委員會將由6名議員組成。市長任主席的行政委員會的人數﹐也將從原來的13人減少到8人。
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