【明報專訊】擔任警務人員逾30年﹐麥克倫南(Dave McLennan)眼見身邊不少同僚因出現創傷後遺症(PTSD)或其他問題後﹐擔心被僱主標籤﹐不願尋求治療﹐令問題惡化﹐最後招致婚姻失敗､濫藥及心理健康受損等﹐部分人更選擇自殺。

有見及此﹐麥克倫南在結束警員生涯後﹐便設立Boots on The Ground組織﹐免費為全省有需要的警員､懲教署職員及其他在前線工作的緊急救援人員提供心理輔導。

於上周正式啟動的Boots on The Ground現共有70名義工﹐為求助者提供1對1服務。該組織的求助熱線1周7日24小時服務。該組織的義工會接受4日的訓練﹐學習如何支援求助的同儕﹐阻止他們自殺。義工展開工作前﹐都必須宣誓﹐確保一切資料保密。

如義工接觸一些個案是他們無法處理的﹐便將個案轉介至專業人士。

麥克倫南說﹐義工在接聽求助者的電話時﹐主要是做一個聆聽者﹐求助者在對話中可能提及自己所經歷過的一些事情﹐義工會按個別情況﹐將求助者轉介至相關的專業人士。

要是求助者是來自大多倫多地區﹐Boots on the Ground亦可應對方要求作探訪。麥克倫南希望他日可將服務擴展至安省其他地區。由於目前﹐該組織主要是靠私人贊助來運作﹐故但現階段﹐麥克倫南只會加強電話支援服務。

麥克倫南本是皮爾區軍裝警員及調查員。他在30年的警員生涯中﹐看見很多同僚患上創傷後遺症﹐但他們不願尋求協助﹐無法表達個人感受﹐只裝作若無其事繼續工作﹐最後有人因此而自殺。

至2016年﹐他不再擔任警員﹐便開始聯絡工作﹐為成立Boots on The Ground打下基礎。他承認﹐很多前線工作人員的僱主都有為員工提供優質的心理支援服務﹐同類服務更有不斷擴展之勢﹐如倫敦市警方最近便聘請了一名駐警察局的心理學家。而發生了3名省警自殺的事件後﹐安省省警亦於今夏宣布﹐完善該機構的心理健康支援系統。

但大部分警員或前線工作人員都抗拒向僱主求助﹐擔心自己會被標籤。剛好Boots on The Ground與前線工作者的僱主或工會沒有任何關係﹐令有需要人士無後顧之憂。