【明報專訊】萬國商業機器(IBM)周日表示，已同意收購美國軟件公司Red Hat，作價340億元，包括債務。IBM正在試圖使其技術硬件和諮詢業務多樣化，成為獲利較高的產品及服務。

此項收購案是IBM有史以來最大的一宗收購案。IBM行政總裁羅梅蒂(Ginni Rometty)一直試圖擴大該公司以訂閱為主的軟件服務。近年來，IBM軟件銷售趨緩，而大型機服務器的需求也正在減少。

羅梅蒂在一份聲明中表示：「收購Red Hat將是一個遊戲改變者…IBM將成為全球第一大混合雲供應商，提供唯一的公司雲解決方案，為他們的業務完全開發出雲價值。」

IBM的市值為1,140億，將付Red Hat每股190元現金。以Red Hat上周五收市價計算，溢價為62%。

Red Hat成立於1993年，專精於Linux操作系統，最受歡迎的開源軟件，並是微軟開發專利軟件的替代品。

Red Hat總部設在北卡羅萊納州(North Carolina)的Raleigh市。它向公司客戶收取設定特殊功能，維護及技術支援費用。IBM收購Red Hat後，亦可接收其已有的客源及營收。

IBM希望此一交易能使它在雲業務方面趕上亞馬遜(Amazon.com)，Alphabet及微軟(Microsoft)。過去5年來，IBM股價已跌掉近三分之一，而同期間Red Hat股價則上漲了170%。

IBM在2013年亦以20億元收購了雲基礎架構提供商Softlayer，2015年以20多億元收購了Weather Channel數據資產，2008年以50億元收購了加拿大商業軟件製造商Cognos。

IBM與Red Hat之間的交易預期可於2019年下半年完成。IBM表示，它計劃停止2020及2021年的股票回購計劃，以支付收購Red Hat的費用。

IBM表示，收購後，Red Hat仍由其行政總裁懷特賀斯特(Jim Whitehurst)及現有管理團隊領導，並保留Red Hat總部，設施，品牌及營運方式。