【明報專訊】巴西航空公司(Gol Linhas Aereas Inteligentes)正在嘗試一個讓旅客付更昂貴機票的新策略：取消中間座位。

巴西航空11月初將推出首次自巴西至美國的直飛航班。該航空公司將使用波音(Boeing)737 Max 8噴射客機，從巴西東北部的Fortaleza及首都巴西利亞(Brasilia)直飛美國邁亞密(Miami)及奧蘭多(Orlando)。

巴西航空與美國西南航空公司(Southwest Airlines)一樣，都是使用波音737機群，機艙走道兩旁都是三排的座位。巴西航空行政總裁賴克(Richard Lark)表示，為了使飛行時間8小時之久的豪華經濟艙更有吸引力，該公司決定將三排座位的中間座位封閉，改成一個桌子。

巴西航空公司網站上顯示，11月初奧蘭多及Fortaleza間的直飛班機豪華經濟艙票價為636元，較最便宜的經濟艙票價高出一倍。豪華經濟艙座位的腿部空間有34吋，普通經濟艙的腿部空間只有31吋。

如同其他航空公司，巴西航空也希望以較高的票價來彌補高油價所帶來的成本增加。過去一年來，航空燃油價格已增加了三分之一。美國聯合航空(United Airlines)及達美航空(Delta Air Lines)表示，迄至目前為止，這種豪華經濟艙產品正在流行。

巴西航空不排除今後擴大美國航線的可能性，但目前暫專注於佛羅里達(Florida)。佛羅里達赴巴西旅遊的旅客人數僅次於加拿大及英國。

賴克表示，巴西航空正在與達美航空洽談成立合資企業的可能性，但尚無時間表。達美航空擁有巴西航空9.5%股份，且彼此有代碼共享協議，可互相發售對方的機票。兩家航空公司的旅客亦可獲得彼此的飛行哩數積分。如果成立合資企業，兩家公司還可分享利潤或營收，並彼此協調航班時間表。

達美航空發言人表示，對與巴西航空成立合資企業一事毫無所悉。巴西航空亦將於11月1日在股市開盤前公布第三季財報。