【明報專訊】小朋友充滿好奇心，見到毛茸茸的毛蟲蠕動前行，或許覺得有趣而想逗弄一下，但渥太華一名家長呼籲人們提高警惕，因觸摸牠隨時可能出現過敏症狀甚或致命，她的11歲兒子接觸毛蟲後出現嚴重過敏反應。

上周，11歲的沃倫(Leland Warren)與一個朋友，在學校發現了一條在這個季節中很常見的有毒山核桃毒蛾毛蟲(Hickory Tussock Moth Caterpillar)。

兩人為渾身黑色長滿白毛的小蟲起了跟卡通《Frosty The Snowman》主角一樣的名字，叫Frosty，沃倫並將牠帶回家。

但只短短數小時，對許多東西有過敏症的沃淪開始臉色蒼白。他的臉其中一邊腫脹，一隻眼睛幾乎睜不開，臉和脖子上都出疹。

沃倫對渥太華CTV電視台《新聞》(CTV News)表示﹕「我感到頭痛不適，早上起來時我全身腫脹，幾乎無法睜開眼睛」。

母親黛布拉(Debra Warren)開始在網上查找不同類型的毛蟲，始知Frosty原來是有毒的毛蟲。她說，有些孩子接觸後會出現類似燙傷的皮疹，而皮膚敏感或其他過敏的孩子可能會出現嚴重的過敏反應。

渥太華大學的生物學家佛洛斯特(Jessica Forrest)說，這種毛蟲既有毒且會分泌毒液。這類毛蟲上的毛髮可引起皮疹或發炎，在極少數情況下甚至危及生命。

她表示，許多毛蟲可以引起一定程度的過敏反應，尤其嘗試觸摸牠們的時候，因此她建議應當保持距離，遠遠地觀賞就好。

這也是黛布拉的忠告，並希望兒子下次遇到這種毛蟲時多加注意。