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Ford Mustang是馬力強勁，而且價錢比較大眾化的實力跑車(pony car)，眾所周知，但是它不是馬力最強勁的，馬力更強勁的是Shelby Mustang，而最強勁的郤是用作專業跑車的Mustang Cobra Jet。現時Mustang最大馬力的引擎是5.0公升V8，馬力有460匹，而2019年的Mustang Bullitt在參照Shelby GT350作出改良後，馬力更提升至480匹；不過，Mustang Cobra Jet的馬力郤可以高達700匹。

Shelby Mustang是Mustang的高性能跑車型號，最早由專門造跑車的Shelby American和福特車廠合作的產物。Shelby American由退休的美國賽車手Carroll Shelby創辦，他於1961年得知英國跑廠AC Cars停止生產AC Ace跑車，他立即想到如能用英國這輛輕型跑車配上馬力強大的美國V8引擎，將會是個跑車的完美配搭。於是他寫信給AC Cars提出他的構思，AC Cars同意，將一輛製造好，但是沒有引擎的小跑車運到加州給Shelby，Shelby又取得福特車廠同意，提供其馬力164匹，容積260立方吋的Ford 260(4.3 公升)V8引擎，希望能製出一輛可以跟Chevrolet Corvette比拼的跑車。

其實Shelby最初是聯絡Chevrolet的，希望他們能提供V8引擎，但是Chevrolet不想Shelby製造出一輛能與Corvette競爭的跑車，於是沒有答應，Shelby唯有另找引擎供應者，結果獲得福特車廠答應合作。

Shelby於1962年製成第一輛Shelby Cobra，稍後又獲得福特車廠提供更大的容積289立方吋，4.7公升V8，馬力210匹的引擎，更大受歡迎，令車壇對輕型車身配大引擎的跑車的興趣大增，而且在世界各地的賽車中亦取得很大成功。

取得初步成功後，Shelby信心大增，野心更大，進一步製造名氣更大的Shelby Cobra 427。這次福特車廠向他提供當時屬巨無霸級，容積427立方吋的7.0公升V8引擎，標準型號的馬力425匹，賽車型號的馬力更高達485匹，最高時速可達185英里。

Shelby Cobra 427的速度很高，由靜止至時速60英里(0-60 mph)只需略高於4秒，即使以今日的標準來說，速度也是很快。所以在面世之後的很多年，Shelby Cobra 427都是美國最快的跑車。

Shelby Cobra 427由1965-67年生產，總共生產了348輛，有260輛可以在普通馬路上行駛，其他則是專門供賽車之用。該車是名車，現在已成為最受跑車收藏家歡迎的收藏對象，估計價值超過100萬美元。之後，Shelby仍有繼續與福特合作，生產過Shelby GT350、Shelby GT500、Shelby Cobra GT500、Shelby Cobra GT500 Super Snake等跑車，其中於2008年提供的Shelby Cobra GT500 Super Snake配上5.4公升V8引擎，馬力高達605匹，假如加上提高引擎效能的改裝，馬力更可大增至725匹，靜止至時速60英里，只需3.5至3.7秒，是真正的超級跑車，不過經過改裝的版本就不會有福特的原廠保養。

由2005年開始，Ford Mustang進入第五代，Shelby被福特車廠重新納入成為Ford Mustang的高性能跑車型號，開始由福特車廠自已設計及生產。