擁有不少香港球迷的日本隊將在今日世界盃H組首戰硬撼哥倫比亞，「藍武士」4月才突然換帥，解僱波斯尼亞教頭夏利荷錫，換上土炮教頭西野朗，對球隊是好是壞或許只有結果才可論對錯。不過自1992年首次起用洋帥的日本隊而言，這場「土洋之爭」在世界盃結束後勢必再起波瀾。

要談「土洋之爭」，必先了解日本足球發展史。經過了1964年的東京奧運後，日本重視體育程度大大提升，70年代才真正起步的東洋足球，奧寺康彥及釜本邦茂都是這年代的「開荒牛」表表者，政府亦大力投放資金並向歐洲球壇取經。做好「基建」後，80年代適逢日本經濟起飛，政府提倡球會私營化，從職業化及在地化�茪漶A終在1993年成立日職聯賽系統。當時不少球會引入外籍教頭球員，本土新星如三浦知良等則外流學法，而日本隊首名洋帥亦是在這時段誕生，原本執教東洋工業(廣島三箭前身)的荷蘭籍教頭奧夫特獲聘，希望將日本帶到世界盃這大舞台。

起用洋帥曾獲佳績 文化差異未有突破

不過當年在外圍賽的「多哈悲劇」令藍武士與決賽周差之毫釐。繼任奧夫特的科高亦未能交出成績，日本足總接連找土炮的加茂周及岡田武史掌帥，惟岡田在1998年領軍出戰首次決賽周下以3戰全敗包尾出局後，足總為了2002年有份主辦的世界盃而再次改變方針，請來法國籍教頭杜斯亞領軍。結果當屆賽事球隊歷史性殺入16強，加上2000年勇奪亞洲盃，令日本不少球員獲得留洋機會。空前的成功令足總確信洋帥的作用，卻輕視了文化差異帶來了隱憂。

以杜斯亞為例，言語不同的他曾傳出與當時不少國家隊老大哥貌合神離。及後找來的巴西名宿薛高亦如是，2006年世盃在軍心不穩及隊內分化中分組賽出局。即使2010年一屆首次靠土炮的岡田武史取得16強成績，但「岡田奇蹟」後，日本足總卻再找世界名帥領軍，但無論是沙哲朗尼、艾古爾或夏利荷錫均無法帶來突破，踢法由傳統傳控變為夏氏強調速度與對抗，結果得罪了一大堆國腳老大哥，軍心問題再現，造成4月臨急換帥。

崇洋或土炮 先問足總目標

在西野朗以「救火」姿態短暫領軍(世盃後離任)後，「土洋之爭」又到抉擇時刻。平心而論，洋帥在日本的確較易推動改革，但也容易踩進與東瀛文化截然不同的「地雷」，而更重要的，是日本足總能否定出改革的目標為何，能否貫徹執行，這樣討論崇洋還是土炮才有意義。