【明報專訊】早前有網民發現，教育局網上教學資源網頁年前上載學者文章，內容提及粵語只是方言，並非「母語」。文章指港人多數是漢族，所以母語應為漢語，普通話才是「正規的語言教育」。文章引起爭論，不少港人認為粵語就是自己的母語，你的看法又如何？

母語是什麼？

根據聯合國教科文組織(UNESCO)定義，母語指「一個人自幼習得的語言，通常是其思維與交流的自然工具」。港大中文教育研究中心總監謝錫金指出，父母所說語言就是「母語」，因此粵語是本港大部分人的母語。母語因人而異，除了粵語，香港也有小部分人以其他語言作為母語(見表)。

粵語的來源

粵語又稱廣東話、廣州話或廣府話，是漢語方言之一，為廣東、廣西等地區人民廣泛使用。秦代以前，居住在廣東、廣西地區的人大多是少數民族，稱為「百越」，他們的語言跟中原漢人不同。後來大批中原漢人南下，帶來中原漢語，與當地百越語融合，於是發展出粵語。粵語在詞彙、語法、聲調上都與普通話有所不同，譬如粵語有九聲、語氣助詞(如：�N、喇、咩、��)豐富，國家級非物質文化遺產粵劇也是以粵語演唱。

官方語言未必是母語

香港政府自九七回歸以來一直推廣「兩文三語」語言政策，以中文及英文書寫，並以粵語、英語及普通話為口語。普通話是通用於全中國的官方語言，不過並非所有中國人都以普通話為母語，大部分港人都以粵語為母語，而內地不少人也以方言如吳語、閩語、客語等為母語。官方語言是指國家或地區政府與人民溝通所用的主要語言，可見與母語是截然不同的概念！

■知多點

每兩個星期就有語言消失

UNESCO 2000年起將每年2月21日訂為「國際母語日」，紀念1952年2月21日孟加拉語言運動中因捍衛自己的母語而犧牲的人民，同時呼籲人們要保護不同族群使用的母語，促進語言多樣性。目前全球共有6000多種語言，其中至少43%瀕臨滅絕，平均每兩個星期就有一門語言消失。

■想一想

1. 你的母語是什麼？

2. 你認為保護母語重要嗎？為什麼？

■關鍵詞

母語 mother tongue

粵語 Cantonese

官方語言 official language

瀕危語言 endangered language

國際母語日 International Mother Language Day

■考考你

1 以下哪項有關香港母語使用情�G的描述為正確？

A. 所有港人母語均為粵語

B. 所有港人母語均為普通話

C. 港人之中各人也許有不同母語

D. 普遍港人的母語為兩文三語

2 粵語有多少個聲調？

A. 4

B. 5

C. 7

D. 9

3 以下哪種語言正面臨滅絕？

A. 曼島語(曼島位於英格蘭與愛爾蘭之間海域)

B. 澳門土生葡語

C. 中國滿語

D. 韓國濟州方言

E. 美國夏威夷語

F. 以上皆是

(答案見另文)

資料來源：綜合《明報》報道

文：李嘉鈴

圖：資料圖片

[常識學堂 第120期]