各行各業﹕花藝工作多學問 似優雅實辛勞
【明報專訊】大自然的美 悄悄埋下花藝的種子
「因為喜歡花」，是Solomon最純粹的入行原因。從小對創作感興趣，他卻沒有攻讀相關科目，反而專修文化研究和語言學。後來到英國念書，在大自然環境包圍下，燃起對種植的熱情。「在英國生活，四周都是公園，讓我開始對這些從地上生長出來的東西萌生好奇心，便主動去研究horticulture(園藝)。」不過他笑言自己是個心急人，「種子要成為植物的等待時間實在太長，有點讓我等不及，所以我一直尋找方法令人能夠更『快捷』欣賞到花的美——那就是花藝設計」。因為「心急」，令他開始研究花藝，也成為他當花藝設計師的契機。
要讀植物知識 美荷日設資格認證試
花藝行業主要有花藝師(florist)和花藝設計師(floral designer)兩個角色，前者偏向執行(execute)，即落手把鮮花製成不同形式的作品，後者則需兼顧設計(design)。Solomon認為「美」是花藝設計的重要元素，因此它跟其他類別的設計有一脈相承之處——當設計師的基本條件是擁有美學觸覺，接受正式訓練後獲得資歷，則是額外技能。對門外漢而言，花藝設計似無章法，然而真正的花藝工作涉及許多基本知識，如植物的生長條件、各種花朵的背景、特質和盛開期等。起初Solomon只知花藝分日式和西式，他選讀了日式花藝班作為起點，一年間在英國斷斷續續上了不同課程，學習基本知識和技巧。回港後，他加入香港花藝協會(Hong Kong Association of Flower Arranging Societies)，同時積極參加比賽和展覽，向更多觀眾展示自己的作品之餘，也從中取得經驗。「在比賽中即使沒有勝出，你亦可以了解別人作品獲勝的原因，欣賞其他人的作品，也是學習和進步的方式。」
教Solomon印象較深刻的，是參與日本的花藝比賽，「比賽題目是以自訂的主題佈置一個房間，主辦單位只提供一個空間，其他東西都要自己張羅。由於作品屬大型裝置藝術，參加者一般在比賽半年前已要開始準備，我也不例外」。當時他首先跟當地工匠講解裝置的設計概念，又要選購花材、跟當地農場討論贊助問題等，過程繁複，「我不止一次參加這比賽，最後才可在各項目取得獎項」。
除了參賽，Solomon回港後亦攻讀AIFD(American Institute of Floral Designers，美國花藝設計師學會)課程，並親身往美國考試，以取得花藝設計師認證資格。考試雖設範圍，但當場才揭曉可選用的花材，應試者需在4小時內完成符合五大主題的花藝作品，難度頗高；而考官會在翌日評分，因此作品的保鮮度和持久度亦是評分標準。及格者可獲得AIFD花藝設計師資格，資歷須每3年更新一次，確保設計師的水準得以維持。除了美國，荷蘭、日本等地都設花藝師資格認證考試，費用各異，有意入行和取得認證者可先比較內容和價格，選擇適合自己的課程。
開店接婚宴等工作 兼開班授徒
入行初期，Solomon只有接一些設計花束和花球等的工作，機緣巧合下租了一個樓上舖位，小試牛刀開設花店。當時婚禮統籌行業正興盛，他便跟一名從事該行業的朋友合作，開始接婚宴場合的訂單。第一次接到的工作，規模遠比他想像中龐大。「朋友認識一些演藝圈的人，讓我參與草蜢成員蔡一智的婚宴花藝設計。客人要求婚禮場地以白色的樹木為主要裝飾，當時『淘寶』類的網上購物(平台)沒有那麼盛行，我要親自到內地採購，同時也要衡量整個項目的預算、時間、人手等因素。」首次挑戰雖然辛苦，但效果不錯，給予Solomon很大的滿足感。一般來說，花藝設計師接到訂單後最重要是與客人溝通，以了解客人的要求和預算，才開始着手設計和選擇花材。像婚宴般較大型的場合，製作、運送至佈置需不少人手，故除花藝設計師本人外，有時還需組成團隊共同策劃。
Solomon開花店兼當花藝設計師10年，設計技巧日趨成熟，也漸漸發展出獨有的經營哲學。「花是一種experience」，對他而言，花不止是植物，也能為人製造「經驗」，「為什麼客人要在你的店以較高的價錢買花，而不隨便選一家花店？」花藝提升了花朵的價值，客人花錢買的不止花朵本身，更是花藝設計師透過設計傳達的信息與氛圍。Solomon的花店至今仍是「樓上舖」，只是規模漸長，舖位不止一個。花店亦開設各種課程教授花藝，並成為AIFD教育伙伴，提供相關課程，教授應試相關知識和技巧。他指「樓上舖」減低了租金壓力，經營生意之餘亦可保留創作空間，嘗試更多未必符合主流市場口味的「冒險性作品」。
處理花材常弄得滿身泥
常言道「創業容易守業難」，Solomon說開花店不難，要維持卻不易，當中一個重要因素是花藝師的資歷，「10年前，大部分在香港從事花藝的人也沒有接受過正式訓練，加上不像歐洲、日本和台灣等地，香港政府沒有相關認證，令坊間對於花藝的認知度不高，花藝也不算是大眾化的專業」。近年花藝興起，大眾對資格認證日漸關心，吸引不少人轉職入行，例如Solomon的學生中就有一開始為紓壓而學習花藝的保險從業員，對方後來愈學愈感興趣，甚至開設花店；有主婦起初為興趣參加課程，到現在有能力自己開辦工作坊；亦有大學市場學畢業生在Solomon的花店打工後，萌生開店念頭。
目前Solomon的花店項目範疇廣泛，從一般的婚喪場合、商場裝置、樓盤擺設、與品牌配合皆有，經營規模愈大，但連同他本人，全店正式員工只有5人。他解釋，很多花藝設計師選擇以自由工作(freelance)形式工作，市場上亦不乏工作機會，因此有項目時不難聘請花藝師。Solomon笑言，花藝設計師看似是很優雅的工作，但當中「髒」的部分不為外人所道，很多初入行者會覺得跟期望有落差，「很多人以為花藝師每天在很漂亮的地方工作，但處理花材時往往會弄得滿身泥土，而且搬運花材、作品等也需要體力勞動」。他認為，細心、能獨立應付工作、具有解難能力的人適合從事花藝業。
■個人裝備圖(圖)
入行貼士
．多閱讀花藝和設計相關資訊
．報讀花藝課程，取得專業資格認證。美國、荷蘭、日本等地皆設花藝師資格認證考試，費用各異，宜先比較內容和價格，選擇適合課程
．不要對花藝工作有太多幻想，實際工作可能比想像中複雜和辛苦
◆職業技能值(圖)
文：鄭寶欣
圖：鄭寶欣、受訪者提供
[明路—生涯規劃 第20期]
