(華盛頓、渥太華1日加新社電)加拿大､美國與墨西哥內閣部長將於本月舉行一次高級別晚宴﹐標誌《北美自由貿易協議》(NAFTA)談判啟動。在那之後﹐將是緊湊的7輪商討。

消息來源指出﹐談判團隊8月16日抵達華盛頓開始談判﹐負責團隊的內閣部長﹐包括加拿大外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)﹐將以晚宴方式開啟日程。

消息人士指出﹐行程表將有至年尾的7輪談判﹐急速推進的步伐遠超普通國際貿易談判﹐其目標是墨西哥明年大選之前﹐敲定北美三國貿易協約。

首輪會談8月16日至20日在華盛頓舉行﹐數周後的第2輪談判由墨西哥作東﹐然後是加拿大主持第三輪會議。起始討論會期間﹐官員優先急務放在最容易的環節﹕制定一份討論議程､談判群組數目､如何撰寫一份協議文稿。

知情人士預計﹐談判團隊將在秋天挺進最棘手爭議。

他指出﹐最初制定議程之後﹐談判員大抵移進早前同意的環節﹐涉及現已冬眠的《跨太平洋伙伴關係協定》(Trans-Pacific Partnership)內容。然後是10月左右﹐最棘手問題開始浮出水面﹐包括奶製品､汽車組裝與醫藥等議題。

貿易專家說﹐那是標準進程﹐從簡單事項開始。華盛頓特區威爾森加拿大研究中心(Wilson Centre Canada Institute)的道森(Laura Dawson)指出﹐談判向來是愈到末尾愈艱難。

那些角力的最終落槌者不會是談判員﹐加拿大官員指出﹐觸及重大決定如汽車零件與奶製品事宜﹐三國代表將會傳召各自的內閣成員。

與此同時﹐新消息傳來﹐杜魯多政府充實本國的貿易談判團隊﹐旨在全力捍衛加拿大利益。

消息來源稱﹐政府在創造一個新職位﹕駐美國副大使﹐人選將是本國一個最知名貿易專家黑爾曼(Kirsten Hillman)。她此前任職外交部助理副部長﹐主管加拿大的貿易談判議程。