【明報專訊】發展局年初成立城市林務諮詢小組，取代原有的樹木管理專家小組。小組早前舉行首次會議，引進新的技術診斷俗稱「樹木癌症」的褐根病，及早預防該病擴散。發展局計劃將相關技術納入2012年推出的《褐根病指引》中，料今年內完成修訂。

料年內修訂《褐根病指引》

褐根病由「有害木層孔菌」引發，最先感染樹根，然後沿樹幹蔓延。褐根病能迅速損害樹木健康，更可能令其倒塌。然而目前並無直接方法治療褐根病，故該病亦被稱為「樹木癌症」。城市林務諮詢小組多名海外專家上月到港參與首次會議，除交流管理褐根病的經驗，亦引進新的診斷技術。

5分鐘內可知有否染病

由於褐根病由樹根開始蔓延，故較難單靠目測診斷，以往需抽取樹幹組織化驗，需時約兩星期。諮詢小組成員Paul Barber過往曾於澳洲及東南亞從事樹木管理工作，並研發出新的褐根病診斷技術，切除部分根部組織，割開表皮後，觀察其顏色及軟硬程度等，便可在5分鐘內得知該植物是否已感染褐根病。該技術除診斷速度較快，亦可在真菌蔓延前及早辨識病樹，將其移除，並配合在該樹附近挖掘深溝，噴灑化學品以遏止褐根病散播。

發展局2012年推出《褐根病指引》，介紹辨識褐根病的方法及移除染病樹木程序等。發展局助理秘書長(樹木管理)徐荷芬稱，當局將參考城市林務諮詢小組的專家意見，更新相關指引，加入診斷及預防褐根病的新技術等，預計今年內完成修訂。

根據目前指引，如確定受感染的樹木生長於公園和路邊等交通和行人流量高的地方，當局便會徹底移除該樹。然而若感染褐根病的屬古樹名木，當局會盡量保留。然而本報去年報道，政府擬將感染褐根病的古樹移除，當中包括九龍公園樹王細葉榕(YTM/97)，做法引起爭議，移除計劃最終擱置。

發展局表示截至今年3月，古樹名木冊內確診受褐根病感染的古樹有22棵。局方表示目前並沒有訂出確切移除的時間表，強調樹木管理部門會按照指引，護養受感染的古樹名木，並定期為樹木評估風險，密切監察樹木的健康和結構。如樹木受感染程度持續惡化及擴散，當局會在沒有其他切實可行的緩解措施下，安排移除樹木，保障公眾安全，以及防止褐根病傳播。

明報記者 賴嘉梨