和家人朋友到戶外徒步，如果有誰能一眼就認出路邊是什麼樹，並且叫出名字、講出道理，是不是會讓人覺得很佩服？尤其是在冬春交接之際，如果你能僅根據光禿禿的樹枝樹幹，就給大家分辨出不同的樹種，絕對會令人印象深刻。不如趁樹葉還沒有長出來，先學上幾招，成為讓朋友們都驚訝的識樹達人吧！
這個季節到戶外徒步，看着四周都是光禿禿的樹幹，是不是覺得景色有些枯燥？事實上，這個過程其實可以非常有趣：比如，你能夠通過這些看上去似乎都一樣的樹枝，來分辨出它是什麼樹嗎？
即使還沒有長出葉子、花朵和果實，每種樹的樹幹、樹枝、樹芽上，都藏着很多信息，有經驗的人也能一眼看出眼前是什麼樹。特別是這兩個月樹葉還沒有長出來，樹枝、樹形正好可以清晰地呈現在我們眼前，反而是認識樹木的好時機。學會了這一招，和家人朋友在戶外漫步時，隨時都能變身「植物學家」，令人刮目相看呢！
識樹第1步：辨別「對生」和「互生」
樹木的枝幹和新芽排列，有兩種方式：對生(opposite)和互生(alternate)。「對生」的意思，就是在主枝的每個節上，相對地長出兩根分枝或者兩個芽；而「互生」則是指在每個節上只會長出一根枝或者一個芽。
光是文字可能有些抽象，其實一看圖就很明白了：圖1的曼尼托巴楓樹(manitoba maple,或稱boxelder)就是「對生」的樹枝：每個節點上都對稱地長出兩根側枝。而圖2的山毛櫸(beech)則是「互生」的：每個節點只有一條分枝。
能分辨出這一點，識樹就已經成功了一半了！因為這樣已經大致把樹木分入了兩大類。在北美東部，「對生」的常見樹木，主要只有4種：楓樹(maple)、茱萸(dogwood)、灰樹(ash tree)和馬栗樹(horsechestnut，也被譯為七葉樹)。而其他樹種的枝幹，都是互生的。
所以，如果看到一棵樹上的樹枝主要都是對生，你就可以大膽地判斷：它一定是上述4種樹木中的一種！不過要注意一點，對生型的樹木，並不是樹上所有的枝條都完全對生，也會有部分節點上只長一根側枝的。
識樹第2步：分辨對生樹種
因為互生的樹種類太多，對於初學者，就可以先從分辨對生的樹入手。當我們看到一株枝條對生的樹之後，怎樣確定它是上述4種樹中的哪一種呢？
最好分辨的，首先是茱萸(dogwood)。因為在這4種樹木中，其他3種都是非常高大的喬木，而茱萸則屬於較低矮的灌木，一般只有2-3米，最高也不過5-6米左右，樹幹也比較細。
也就是說，只要在多倫多野外看到樹枝對生的灌木，基本就可以確定是茱萸了。在多倫多植物園和各個公園，常常都能看到它們，所以給朋友炫耀的機會也很多哦！
當然， 茱萸下面還有不少種類，枝幹有大紅的、黃色的，也有棕褐色的。但不管怎樣，只要是這些對生類型的灌木，都屬於茱萸。
除了茱萸之外，剩下的3種對生喬木，又怎樣分辨呢？
這時比較容易分辨的，是馬栗樹。因為它的葉芽很獨特，上面有一層粘性物質，手一碰就能感受到。
而灰樹和楓樹，則可以從小枝的粗細和形態來區分。白蠟樹的小枝比較粗，而且上面的節點相對比較密集。
楓樹的小枝就要細一些，節點之間的距離也更遠。
識樹第3步：了解獨特特徵
樹枝對生的樹木種類少，相對比較好區分。而對於樹枝「互生」的樹木，初學時可以先了解一些比較獨特、容易分辨的種類。
比如多倫多野外常見的山毛櫸(beech)，枝條就很容易識別：因為它們的葉芽尖而細長，讓人過目不忘。
樺樹(birch)也很好認：因為它們的樹幹上有一層容易剝落的薄樹皮(有白色，也有偏紅色或者黃色的)，這是其他樹所沒有的。
鵝耳櫪(hornbeam，或譯為「角樹」)的樹幹也能讓人印象深刻：表面較光滑，而且感覺像非常有力量的鼓起的肌肉，所以它又被稱作「musclewood」。只要看到這個特徵，就必然是鵝耳櫪無疑了！
當然，上面這些知識都還比較初步，要成為進階樹木達人的話，就需要更多地學習了解。有一個途徑就是參加GTA各個公園常常會組織的徒步活動(比如Rouge Park, High Park等)，其中的不少志願者領隊常常會講解相關知識，既徒步運動，又長見識，一舉兩得！
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